第224章 忠诚
奔野泉镇还浸在黎明前的冷雾里，公鸡的报晓声划破寂静。
幸福启航典当铺的木门“吱呀”合上，克莱·纳尼克站在门內，指尖捻著刚到手的金幣，金属的冰凉混著铜锈味，却让他眼底泛起欢喜的光。
这是他送別第29位“灵魂典当客”，也是他收穫的290银兑换费。
光著一项，单月盈利14金10银，妥妥的奔野泉最赚钱的行当，没有之一。
而且这项收入还有极大的增长潜力。
自从血斧部落清了商路周边的地精和野兽，往维杰港、白漫镇的路通畅了，部落又派人在两镇周边的村庄里敲著铜锣宣传了两回，当铺的生意就像雨后的藤蔓，疯了似的往上长。
不止灵魂典当，他顺带做的布料、战马、贷款、兽皮买卖，也跟著火了起来。
这些都在预料之中。
有人怕死后遭罪，有人怕活著时受穷。
对后者来说，灵魂再金贵，也抵不过顿热饭、件新衣，抵不过不被老婆骂、不被邻居戳脊梁骨。
这些人中，还没找上门交易灵魂的那些，不是不愿，而是没有下定决心，还在等、在观望第一批典当灵魂的人过得怎么样。
而店铺的第一个客户埃普契·切格巴，就是他们评估的標准。
那个曾经的烂赌棍，抵押了灵魂，揣著12枚金幣后，竟真像换了个人似的。
衣衫洗得发白却整洁，桌上总摆著腊肉和麦酒，连黑街赌坊的门都不沾了，最近还跟著小镇重建队，在整理富豪区的废墟，努力工作赚工钱。
除了经常像见了鬼似的一脸惊恐和不时的尖叫，活脱脱一个“正经人”。
至少，对这样一个曾经墮落至妻离子散之人来说，现在的状態已经能称得上是人。左邻右舍不敢相信，却也不得不给出这样的评价。
只是这份“正经”才维持了20多天，镇上人还在观望，镇外那些攥著铜板的穷汉，也在等著看这好日子能撑多久，等他重操旧业，或者被一场意外带走性命。
如果烂赌棍的幸福生活能再持续一个月，那些人绝对会迫不及待地交出灵魂。
克莱確信如此。
他的目光扫过办公桌后的佩奇。
她是今夜复杂典当灵魂的交易师，身体正在隱入黑暗中。
佩奇和她的姐妹们一样，每晚完成交易后，必然会隱身溜进埃普契家，要么在梦里嚇他“再赌就勾你魂”，要么在他窗台上摆堆发霉的骨头，要么冰冷的匕首刺进他的身体，再给他治好，然后再刺————直到烂赌棍保证绝不再去赌博。
那烂赌鬼不是真心改过，只是无路可走，在死亡、折磨和当个“人”三种选择中，被迫选择了最后一种。
指望这样一个烂赌鬼自己能回头，恐怕比指望天上会掉金幣还难以实现。
这是绝对不可能发生的事！
“辛苦啦。”克莱对著空气轻声说。
空气突然晃了晃，一道沙哑的笑声像碎玻璃刮过耳朵：“吼嘿嘿————人类，乌达让我捎句话那小妞再解决不了，他就亲自来。最好今晚天黑前，否则————嚯嚯，你懂的。”
笑声渐远。
克莱望著空荡荡的街道，心中迷悯锁在眉头。
珍妮那点自以为是的隱藏手段，终究没瞒过血斧部落。他不知道乌达是怎么发现的，但那地精祭司从不说空话一今天之內解决不了珍妮，他们俩都得被砍头献祭。
“蠢女人。”克莱骂了句，转身退回铺內，关上门窗，吹灭了柜檯后的油灯。
黑暗瞬间漫上来，这是他和珍妮约好的信號：白天当铺安全，部落不查，客人也少，她可以来躲著休息。
这也是他给罗比、罗恩兄弟的信號—为的就是今天，一旦珍妮暴露后还有机会向部落证明他的忠诚。
上次乌达骂他“当铺像破棚子”，他就赶紧添了这些，既当装饰也当商品，倒让铺子多了些体面。
铜製的烛台、嵌著玻璃的镜子、绣著金线的桌布等等应有尽有，大多是从富人区废墟里挖的无主之物。既当装饰也当商品，倒让铺子多了些体面。
克莱闭著眼也能摸清路，踩著地板的木纹，轻车熟路摸到后堂臥室，刚躺下，后背就贴上两团温热的软肉。
“至少该出点声，让我知道是你。”克莱没睁眼，手指蜷了蜷他竟有点希望珍妮能察觉不对，趁现在跑。
“嗯～不要嘛，少爷。”珍妮的声音裹著慵懒，胳膊腿像藤蔓似的缠上来，冰凉的小手熟练地探进他衣襟，“我要是弄出动静，那对兄弟肯定会听见的。他们可精了，上次我差点被抓呢。不得不说，你找的帮手真不错！”
“罗比和罗恩的確有本事。”克莱的喉结动了动，没有一点被恭维的喜悦，“但你留在这里没用了，走了对你、对我都好。”
“等你当上纳尼克家主，再来命令我吧。”女人轻笑一声，轻盈地翻身骑到他身上。
克莱猛地睁眼。
黑暗里只能看清她的轮廓，曲线绷得像张拉满的弓。
“这样下去你会死的，珍妮！”他的声音忍不住发颤。
珍妮感受到他的情绪变化，动作顿住，瞬间从他身上弹开，警惕地盯著黑暗：“他们发现我了？”
“嗯。”克莱点头，声音沉得像块石头。
可珍妮没跑，反而又凑过来，冰凉的唇在他嘴角贴了一下：“我知道你会告诉我的，谢谢！”
笑声还没落地，地板下突然涌出无数绿色藤蔓！
带著腐土腥气的藤蔓像活蛇似的窜上来，珍妮反应极快，足尖轻点想跳开，可藤蔓已经缠住了她的脚踝——这是一环“纠缠术”，二十尺立方內全是无形的藤蔓，肉眼看到的是藤蔓，没看到的也是藤蔓，施法的瞬间就註定被困，想逃只能凭蛮力扯断。
力量是刺客的弱项，她挣不脱。
“我警告过你，给过你机会。”克莱苦笑著拍手，“是你太自信，又觉得我没本事、
也不会对付你。”
我也是可以学会法术的，我也可以下定决心，他在心里补上最后一句。
前堂的门“哐当”被推开，油灯的光涌进来，照亮被藤蔓缠得动弹不得的珍妮。
她瞪著克莱，眼里满是愤怒，刚要开口，罗比、罗恩兄弟就扛著木棍进来，“哗啦”一声丟出张浸了麻药的兜网，將她罩得严严实实。
木棍落下时，珍妮闷哼一声，当场昏了过去。
“老板，这么做是为了稳妥。”罗比挠了挠头，解释道，“这种刺客，说不定还有脱困的手段。”
克莱的目光落在珍妮苍白的脸上，张了张嘴，却没阻止：“她確实有，再搜仔细点。”
兄弟俩立刻动手，从珍妮靴筒里摸出短刀、袖口扯出毒针、腰带里翻出开锁器，连头髮里都藏著根细如髮丝的钢丝。
他们动作麻利，捆她时特意用了浸过麻醉药剂的麻绳。
克莱给的工钱足，还帮他们在城镇卫兵部队里谋了小队长的职务，比以前跟著侏儒葛尔宝混强太多了。
克莱看著被捆成粽子的珍妮，指尖的金幣凉意还在，心里却像压了块石头一他给过她机会，是她自己选了死路。
佩奇完成任务归来时，带走了还在昏迷中的刺客，骑上鷲马，返回金字塔。