第二日清晨，连绵了数日的阴雨停了，天终於放晴。
朝阳从小青衫岭的山尖后探出来，金红的晨光泼洒在李家庄的堡寨之上。
堡寨里的护院队已经完成了清晨的操练，喊杀声渐渐散去，然后是伙房里飘出的米粥香气，混著雨后青草的气息，在庄子里漫开。
內宅书房里，祥子坐在桌前，翻看著今早刚从四九城送来的早报。
报纸的头版，依旧是南方军兵临城下的消息。
他指尖轻轻点著报纸上“碧海世家”四个字，眉头微蹙。
“成了！祥爷！成了！咱们的人从山海关回来了！”
黑脸少年徐小六领著两个满身尘土的护院，一脸激动地衝进院门，嗓门大得几乎要掀翻屋顶。待瞧见桌前祥子那张平静无波的脸，徐小六那股激动瞬间便收敛了几分，放缓了脚步，压低了声音：“祥哥，瑞良哥派人回来了。”
两个护院连忙上前，对著祥子躬身行礼。
祥子放下手里的早报，抬手示意徐小六关上房门，目光落在两个护院身上，声音平稳：
“不必多礼，一路辛苦了。山海关那边情况如何？”
为首的护院连忙应声，將齐瑞良在山海关的交涉，一五一十地说了出来，隨后却是面色犹豫道：“只不过，张老帅见了大管家递过去的信，也听了咱们开的条件，虽是应下了，但也明说，不愿为咱们李家庄出兵，只说大军会缓缓南下，以观后变。”
听到“以观后变”这四个字，祥子悬了数日的心，总算是落了地。
他祥子要的，从来就不是张老帅出兵相助一一或者说，他从没指望过北边这头老瘦虎会援手。只要辽城军往南缓动，无论是南方军，还是四九城的使馆区必然会分心忌惮，绝不敢再倾尽全力对付李家庄和宝林武馆。
这就够了。
他沉默片刻，抬眼问道：“只有口信？瑞良兄没有书信带回来吗？”
“有的有的！”另一个护院连忙应声，小心从怀里掏出一个用油布裹得严严实实的信封，双手递了过去，
“这是大管家亲手写的信。”
祥子接过信封，拆开火漆封口，抽出信纸展开。
上面是齐瑞良那手熟悉的端正小楷，
內容很简单，无外乎叮嘱他注意李家庄的布防，盯紧四九城使馆区的动静，字里行间，也写了张老帅对他和李家庄颇为赏识。
看上去，就是一封平平无奇报平安的书信。
可祥子的眉头，却越皱越紧。
他太了解齐瑞良了，若是一切顺利他绝不会只让护院带回这么一封不痛不痒的信，更不会自己留在山海关，不跟著一起回来。
他抬眼看向两个护院，声音冷了几分：“瑞良兄没有跟著一起回来，可是因为张老帅不放人？”两个护院对视一眼，脸上露出了几分难色，最终还是为首的护院低声道：
“回祥爷，张老帅说要留齐爷在山海关多住些日子。
可……可小的们看得出来，齐爷周围日夜都有他张家亲兵守著，说是保护，跟软禁没什么两样。”“好个张老帅。”祥子冷哼一声，语气里带著几分冷意，“一把年纪了，还玩这种上不得面的手段。”
沉吟片刻，祥子抬眼看向徐小六，吩咐道：
“小六，带这两位兄弟下去歇息，每人赏两百块大洋，好生安顿。
另外，把山海关传来的消息，送到后宅的小楼里，告诉龙馆主他们一声。”
“好嘞祥哥！”
徐小六连忙应声，领著两个护院退了出去，轻轻带上了房门。
书房里又恢復了寂静，祥子走到窗边，推开窗户，
隨后，他却是打开书桌上的一本《武道玄论》一一这是宝林武馆发给每个学徒的武道入门书籍。清晨的风带著草木的清香吹了进来，拂动了他额前的碎发。
祥子左手持著书信，右手却在那本《武道玄论》上不断翻动著一一这是只有他与齐瑞良俩人才知晓的暗码通信方式。
良久，书信里平常的文字终於彻底翻译出来一一张帅狡猾如狐，绝不可信，我会见机行事。祥子手里捏著那封信，目光望向山海关的方向，眸色深沉。
李家庄后宅，一座临著水塘的二层小楼里。
宝林武馆的一眾高层，都安顿在这里。
比起四九城宝林武馆的奢华，这里难免显得侷促了些。
主位上，龙紫川斜倚在椅子上，
这几日，他肉眼可见地苍老了许多。
就在这时，门外传来了急促的脚步声，一个內门弟子推门进来，高声道：
“龙馆主！各位院主！好消息！山海关那边传来信了！张老帅答应了咱们的条件，辽城军要南下了！”一句话落下，堂屋里瞬间炸开了锅。
老刘院主猛地站起身来，眼睛瞪得溜圆：“真的？！张老帅真的答应了？”
“太好了！这下咱们总算不用腹背受敌了！”陈雄一把攥紧了手里的开山刀，虎目圆睁，放声大笑起来“辽城军一南下，那南方军就得先分兵提防，看他们还怎么敢围著四九城耀武扬威！”
满屋子都是喜形於色，唯有主位上的龙紫川，脸上没有半分笑意：“莫要喧器..等李祥来了拿主意。”“那张老帅雄踞北地多年，狡猾如狐，这话只能信三分。”
堂屋里瞬间安静了下来。
就在这时，楼梯口传来了脚步声，
祥子缓步走了进来，闻言轻轻嘆了口气，开口道：“龙馆主说的是，张老帅的话是真是假，我们无从知晓。
但至少，他愿意挥师南下，无论是南方军还是使馆区的那些人，便有了忌惮..如此一来，咱们暗中那些手段才好做下去。”
龙紫川抬眼看向祥子，沉声说道：“李祥，如今这局面，宝林武馆上下全由你做主。我们这些老骨头，別的本事没有，一身修为还在。”
“对！李院主我们都听你的！”陈雄瓮声瓮气地接话，“只要你一句话，我四海院的弟子第一个冲在前头！”
祥子点了点头，目光穿过窗户，遥遥望向四九城南门的方向一一那里是南方军的大营所在。“不用等太久了，约莫就该在这几日了。既然辽城军马南下，那万恆便再也不敢耽误. .更何况碧海辰那疯狗还死死咬在四九城外，
他顿了顿，嘴角勾起一抹冷意，“四九城那几位大人物，只怕比我们还急。”
四九城，中城使馆区。
会议室里，水晶吊灯的光冷得像冰，
长桌两侧，使馆区邓、万、方、柳四大家的家主尽数在座，德成武馆馆主秦威也坐在末位，一个个面色凝重，一言不发。
主位上，万恆一身黑色西装，指尖夹著一支雪茄，
猩红的火点在昏暗的光里明明灭灭，映著他那张阴鬱的脸。
寂静被他缓缓开口的声音打破：“碧海世家给的最后期限，已经不到一周了，而且如今辽城那位兵马將至...诸位到底考虑清楚了没有？”
话音落下，长桌两侧依旧一片沉默。
还是邓老夫人率先开了口，
她昏沉眸光扫过眾人，缓缓道：“万恆，不是我们不配合。只是你这计划太过冒险了。就算我们真的帮碧海世家擒住了林俊卿，解了眼下的围，可宝林武馆一倒，四九城就再也没有能挡得住南方军的力量了。到时候，別说抵挡南方军，就是北边的张老帅挥师南下，我们拿什么挡？”
“邓老夫人说的是。”柳家家主立刻接话，眉头紧锁，
“万部长，我们四家在这四九城扎根数百年，家业都在这里，赌不起..你这计划一旦出了岔子，我们几家就要落得申城那些世家一样的下场，数百年基业毁於一旦。”
方家家主也跟著点了点头，虽没说话，可那神色已然表明了態度。
万恆的脸色瞬间沉了下来，目光猛地转向末位的秦威，冷声道：
“秦馆主，你呢？你德成武馆，是什么態度？”
秦威抬起头，缓缓开口：“万部长，不是我秦威不愿配合。只是如今宝林武馆一门双五品大宗师，林俊卿更是以拳入道，摸到了道径的门槛，这份战力除了北边那位天下第一宗师，全天下都找不出第二份。真要撕破脸硬拚，我德成武馆这点家底，根本不够看的。”
他顿了顿，又补充道：“更何况，李家庄的人马至今没有撤入小青衫岭矿区，依旧守在丁字桥头。那地方凡俗之气浓郁，最是克制修士的术法，他们摆明了就是要借著这一重天的天地法则，最大程度削弱修士的威力。
最关键的一点，就算我们真的与南方军联手，谁又能保证碧海辰会不会卸磨杀驴，事后不会把我们这些人一囗吞掉？”
万恆闻言，嗤笑一声，將雪茄摁灭在菸灰缸里，抬眼扫过眾人：
“此事我来做保。只要诸位按我的计划行事，事后碧海世家与南方军绝不会动诸位分毫。”闻听此言，满座眾人面上不做声，可心里却都暗自嘀咕起来。
你做保？你拿什么做保？
到时候你万恆屁股一拍回了二重天，我们这些人却要留在这一重天，你的保证能值几个钱？这话没人敢当眾说出来，可一时间，几位大人物皆是神色各异，低头不语，
会议室里再次陷入了死寂。
瞧见这一幕，万恆心中的焦躁更盛，他猛地转过头，目光落在一直一言不发的万老爷子身上，冷声道：“其他几家有犹豫倒也罢了。你为何一言不发？莫不是以为，凭著万宇轩与那李祥的几分交情，就能置身事外了？”
闻听此言，万老爷子猛地抬眼，浑浊的眸子里寒光一闪，冷冷回了一句：
“之前我万家袖手旁观，任由你们算计林俊卿，如今早已与宝林武馆撕破了脸。
如今席若雨已死，梁子便早已结死，凭宇轩那点交情又能如何？万恆，你不用拿这话挤兑我。”万恆冷哼一声，脸色稍缓：“算你老头子还没昏头。”
万老爷子却没理他，只是抬眼扫过长桌两侧的眾人，缓缓开了口：
“诸位，我知道你们心里都在怕什么，可你们有没有想过，如今这局面，我们早已没有退路了？”他顿了顿，目光锐利如刀：“大顺皇旗倒了这些年，这四九城头换了多少旗帜？咱们这几家岿然不倒，凭的是什么？凭的不正是咱们背后的m公司，
大傢伙都晓得. .我与我这弟弟关係最是不睦，但这时候，老朽也要说句话一一诸位如今若是再畏手畏脚，便是大祸將至！
只要m公司还在，咱们这几家才能在，无论是南方军还是张老帅师..拿下这四九城后，也得倚仗咱们几家的力量！”
“可若是让李家庄和宝林武馆掌控了四九城呢？”万老爷子的声音陡然拔高，
“我们此番把他们得罪透了...真让他们掌了权，在座的诸位，包括我万家在內，没一个人能活！莫要忘了...那李家庄可是与闯军最是交好！闯军可不同那南方军，闯王爷那廝是真能提得动刀的！”一番话落下，会议室里瞬间落针可闻。
邓老夫人握著拐杖的手，微微收紧，柳、方两位家主，脸上也露出了思索之色。
万老爷子的话，像一把刀子，戳破了他们心里那点侥倖。
良久，邓老夫人缓缓抬起头，昏沉的眸光此刻却如电芒一般，死死盯住了万恆：
“万恆，你说你有绝对的把握能攻破李家庄的堡垒，然后我等来配.便能擒住林俊卿和李祥。我想知道，你究竟有什么法子能攻破李家庄？”
万恆脸上缓缓露出了一抹笑容，
只是那笑容里，透著一股狰狞的狠厉。
他缓缓站起身，双手撑在长桌上，目光扫过眾人：“我万恆自有我的法子，诸位不必多问。但我向诸位保证，在李家庄堡寨被攻破之前，诸位大可袖手旁观！”
四九城的天，从来都是说变就变。
昨夜还是大雨滂沱，把整座四九城浇了个透湿，
可天刚蒙蒙亮，云层便散了个乾净，只剩一轮毒日悬在头顶，
火辣辣的日光泼洒下来，不过一炷香功夫，便把地上的积水烤得蒸腾起来，
整个旷野都像一口密不透风的蒸笼，闷得人喘不过气。
南方军的连营就扎在这片旷野上，旌旗在热浪里蔫蔫地垂著。
这些士兵十有八九都是江南子弟，哪里受得了北方这骤雨骤晴的日头？
身上的灰绿色军装早被汗水浸得透湿，又被日头烤乾，结出一层白花花的盐霜，贴在身上又黏又痒。盔甲被晒得烫手，连碰都不敢碰，
哨兵们缩在营门的阴凉里，枪托杵在地上，一个个蔫头耷脑，嘴唇乾裂起皮，连骂娘的力气都没了。南方军营寨正门的哨卡处，一个年轻哨兵正靠在沙包上，懒洋洋地打著哈欠。
远处传来的车轮碾过土路的声响，还有骡马的嘶鸣，
这年轻哨兵顿时一个激灵，端起了手里的火枪，朝著南边望去。
只见尘土飞扬之中，一支十几辆车的车队正逶迤而来。
车队最前头的马车上，竖著一面黑色的大旗，旗面上用白线绣著一个斗大的“清”字，在热浪里格外扎眼。
哨兵鬆了手里的枪。
如今南方革命军一路北上，破申城，克津城，可谓势如破竹，
可兵马动得太快，粮草后勤便成了最大的软肋。
幸运的是，申城清帮那位杜总舵主早早就递上了投名状，靠著清帮遍布南北的码头、商路、车厂，硬生生给南方军撑起了整条后勤线，
米麵粮油、弹药军械，源源不断地从江南运到前线，补上了南方军最致命的短板。
只是这事，在南方军高层心中，也是多有忌惮。
毕竟兵后勤乃是兵马死生之道，岂能轻易握於外人之手？
但南方军进展太快，从江南打到四九城下也不过花了一年多光景，单凭自家的粮，根本跟不上大军的脚步，一时半会之间，竞愈发离不了清帮的帮衬，
那位杜总舵主和手下清帮在南方军中的分量，也一日重过一日。
清帮车队缓缓行到营门前，停了下来。
日头之下，一个身著青色短打的年轻人，快步从车队最前头跳下来。
他腰间繫著一条黑绸腰带，腰侧掛著一把短刀，胳膊上绣著清帮的香堂標记，脸上堆著一副热切又恭谨的笑容，快步走到了哨卡的军官面前。
“军爷，辛苦辛苦。”年轻清帮弟子拱了拱手，摸出一条香菸，双手递了过去，声音压得低了些，“小的第一次走这条北线，诸事不熟，路上流民又多，耽误了不少时辰，还请军爷多通融。”那军官是个三十多岁的老兵，脸上带著一道刀疤，眼神里满是沙场磨礪出的精明。
他伸手接过那条香菸，手指微微一捏，便听得里面传来叮叮噹噹的轻响一一显然是裹了银元在里头，脸上的冷硬便柔和了几分：
“原来是清帮的兄弟，敢问兄弟贵姓？”
“哪敢担一个贵字，军爷您折煞小的了。”年轻人依旧陪著笑，腰微微躬著，“叫我刘唐就好。”军官笑著点了点头，没再多说，挥了挥手，身后的哨兵便上前查验车队。
十几辆骡车，车斗上都盖著油布，掀开一角.里面儘是米麵粮油、醃肉烧酒、新鲜瓜果，还有些军中用得上的草药、绷带，
满满当当，都是军中急需的生活物资，看不出半分异样。
“你们这支车队来得倒是快. “那军官嘴角含笑说道。
刘唐在一旁陪著笑解释：
“军爷，申城那边一共发了十几支咱们这样的车队，只是往北来的路上，到处都是逃难的流民，路堵得厉害，都耽误在了半道上。
小的怕误了军中的用度，特地託了关係，走水路先抢过了淮河，紧赶慢赶，总算是按时到了。”军官瞥了他一眼，目光落在了他胳膊上的刺绣標记，神色微微一怔，笑道：
“看不出来，兄弟年纪轻轻就已是清帮的副香主了，倒是个能做事的。行了，查验过了没什么问题，带著车队进去吧。
輜重大营在最里头，別走错了地方，乱闯军阵，可是要吃枪子的。”
“哎，多谢军爷提点，小的记下了！”
刘唐再次拱手道谢，转身跳上马车，
车队缓缓启动，营寨的柵栏门也缓缓拉开，放这支车队驶入了营中。
车轮碾过营中夯实的土路，刘唐坐在车辕上，脸上依旧掛著那副恭谨的笑，可眼底的笑意却早已散去，不动声色扫过营寨的各处角落，心里暗暗记下。
只见营寨之中，每隔数十步，便设著一个火枪哨位，
那些火枪兵哪怕是在这毒日头下，依旧站得笔直，身后火枪更是擦得鋰亮，没有半分懈怠。刘唐的眉头，不自觉地皱了起来。
车队一路往里走，在整齐的营帐中逶迤，最终停在了輜重大营的门口。
负责核验收货的，是个面容冷峻的瘸腿老头。
他一条腿瘸了，拄著一根木拐杖，身上穿著洗得发白的旧军装，脸上沟壑纵横。
那老头瞧见刘唐从车上跳下来，眉头顿时皱了起来：“之前来送货的不是你。”
刘唐心里一凛，脸上却依旧堆著笑，快步上前，双手递上了清帮的送货凭证，恭敬地解释道：“老叔见谅，之前负责北线的王香主路上染了风寒，起不来床，
香堂里临时派了小的来跑这一趟。这是凭证. ..您过目。”
那瘸腿老头接过凭证，翻来覆去看了半天，又对著手令上的印鑑核对了许久，脸上依旧没什么表情，把凭证扔回给他，拐杖往地上一顿：
“进去卸货。记住了，你拖的这些都是生活物资，卸完货就立刻从侧门出去，莫要靠近西边的火药仓库，半步都不行。
若是违背了军法，就算是杜总舵主来了，也保不住你。”
“哎，小的记住了，绝不敢乱闯！”
刘唐连忙应声，招呼著手下的车夫开始卸货，眼角的余光，却朝著西边那座戒备森严的火药仓库瞥了过去。
仓库周围，三步一岗，五步一哨，全是荷枪实弹的老兵，仓库的大门是厚厚的铁板，锁得严严实实，连只苍蝇都飞不进去。
刘唐给身边一个手下，使了个不易察觉的眼色。
那手下心领神会，牵著一匹拉货的骡马，假装脚下一滑，狠狠撞在了骡马的屁股上。
那骡马受了惊，顿时人立而起，发出一声悽厉的嘶鸣，挣脱了韁绳，疯了似的朝著西边的火药仓库冲了过去！
“不好！骡马惊了！快拦住它！”
“拦住它！別让它撞了仓库！”
场面瞬间乱作一团，刘唐假装慌慌张张地去追，却故意慢了半拍，
眼看著那匹惊马就要撞到火药仓库的铁柵栏上。
就在这千钧一髮之际，只听得“砰”的一声枪响！
枪声乾脆利落，在喧闹的营地里格外刺耳。
那匹疯冲的骡马，脑袋上瞬间多了一个血糊糊的弹孔，
巨大的冲势让它往前踉蹌了两步，隨即却轰然倒地，只抽搐了两下，便没了气息，
倒地的位置. .距离仓库的柵栏，不过三步之遥。
刘唐猛地一惊，原本那些心思..瞬间熄了个乾净。
他转头望去，只见那瘸腿老头依旧拄著铁拐杖站在原地，手里握著一把短管燧发枪，枪口还冒著淡淡的青烟，脸上没有半分波澜，仿佛只是隨手拍死了一只苍蝇。
好准的枪法！刘唐心里暗道：这老头看著不起眼，竟是个深藏不露的高手。
那瘸腿老头不耐烦地挥了挥手里的枪，冷冷地瞥著刘唐，骂道：
“你也是个练过武的武夫，连一匹骡马都拦不住？再闹出这种乱子，老子连你一起崩了！”刘唐脸上的笑容微微一滯，连连躬身赔罪：“是是是，老叔教训的是，是小的管束手下不力，惊扰了军营，下次绝不敢了！”
说罢，他也顾不上自己的身份，亲自上前，拖著那匹死掉的骡马往旁边挪，又喊著手下收拾散了一地的瓜果米麵，哪怕身上沾了满地的血污和尘土，也毫不在意。
那瘸腿老头冷冷地看了他半天，见他確实没什么异样，才拄著拐杖，一瘸一拐地回了自己的值守房，没再多说什么。
按军中规矩，清帮的运输队只允许在营中停留两日，卸完货核验无误后便要立刻启程返回申城，不得在营中多做逗留。
好不容易卸完货，又熬到入夜，
营地里的火把次第亮起，巡逻队的脚步声来来去去，刘唐带著手下住进了运输队专属的帐篷里。帐篷外，巡逻队的脚步声越来越近，他闭上眼装作熟睡的样子。
许是多日奔波太过疲惫，这么想著，刘唐的意识渐渐模糊，伴著帐篷外巡逻队的脚步声和远处的虫鸣，竞缓缓睡著了。
梦里，又回到了昔年人和车厂东楼，
厢房里摆著一张掉了漆的木桌，祥子颤颤巍巍地捧著一碗白米饭，碗上堆著冒著油光的红烧肉，正对著他嘿嘿直笑，露出一口白牙。
桌子另一头，瘦猴似的文三蹲在板凳上，手里攥著半块窝头，嬉皮笑脸地凑过来，嚷嚷著也要分一口肉，说祥子你小子有了出息，就忘了咱们同炕睡过的兄弟。
刘唐望著他俩笑。
文三刚凑到桌边，那张嬉皮笑脸的脸，却突然变了模样一
他的皮肉以肉眼可见的速度乾瘪下去，瞬间化作了一张惨无人色的人皮，空荡荡的眼窝死死盯著刘唐，黑洞洞的，像是要把他整个人都吸进去。
刘唐浑身汗毛瞬间倒竖，耳边却突然传来一阵地动山摇的轰鸣，像是天雷炸在了头顶，又像是千军万马踏碎了大地！
刘唐猛地睁开眼，浑身冷汗已浸透了里衣，心臟在胸腔里疯狂跳动。
是梦！
帐外，不知何时又大雨倾盆。
刘唐勾起营帐一角，便看见夜空之中，电闪雷鸣不断，
惨白的闪电撕裂墨色的天幕，瞬间照亮了整个营寨，隨即又被沉沉的黑暗吞噬，
雷声滚滚而来，震得帐篷都微微发颤。
刘唐定了定神，伸手抹了一把脸上的冷汗，侧耳听著帐外的动静，除了雨声雷声，还有一阵一阵的马蹄连夜调兵？！
刘唐瞬间清醒了，他胡乱抓过一件短衫披在身上，赤著脚走到帐篷边，眯著眼朝著外面望去。惨白的闪电再次划破夜空，也照亮了营寨门前的景象。
倾盆大雨之中，是一眼望不到头的马队，马蹄踏过水洼，溅起漫天的泥水。
骑士们身著鋰亮的甲冑，手里握著马刀，腰间挎著短枪，哪怕是在这瓢泼大雨里，也依旧按著军规列阵，没有半分混乱。
只是借著闪电的光，能看清那些骑士大多年轻得很，握著韁绳的手微微发紧。
雨幕太大，看不清队伍的尽头，刘唐只凭著马蹄声和阵列的长度粗略一算，这队骑兵，少说也有两千之数。
两千个人，两千匹马？
在这北地的战场上，这已经是一股不小的力量。
就算是辽城张老帅麾下的辽军，一个满编的骑兵营，也不过千余人马，这两千骑，足足是两个营的兵力。
刘唐的眉头，紧紧锁了起来。
南方军深夜调兵，是要做什么？
难道是要连夜奔袭李家庄？
可不对，李家庄在四九城南郊，这队骑兵出营之后，却是朝著北边去了。
他压下心头的惊疑，放下帐篷的帘角，系好腰间的短刀，整理了一下衣衫，装作起夜解手的样子，缓步走出了帐篷。
营寨门口的哨卡处，几个南方军的士兵正缩在临时搭起的雨棚里，抱著枪，瑟瑟发抖地躲著雨，嘴里骂骂咧咧地抱怨著这鬼天气。
刘唐快步走了过去，脸上堆起惯常的恭谨笑容，从怀里摸出一包还没拆封的大前门，递了过去，笑著道“几位军爷，辛苦了。这大半夜的下这么大的雨，还得守著哨卡，真是不容易。来抽根烟，暖暖身子。”
那几个士兵正冻得浑身发冷，见有烟递过来，眼睛顿时亮了。
星火明灭之间，几人吞云吐雾，脸上的冷硬也柔和了不少。
“还是清帮的兄弟会来事。”老兵吐了个烟圈，瞥了刘唐一眼，笑道，“怎么？大半夜的不睡觉，出来解手？”
“可不是嘛，喝了一肚子凉茶，闹肚子。”
刘唐笑著应了一句，也给自己点了一根烟，目光朝著北边远去的骑兵队伍瞥了一眼，装作漫不经心地问道，
“军爷，这大半夜的，下这么大的雨，怎么还调兵出去了？这黑灯瞎火的，路都看不清，就不怕出什么岔子？”
那老兵嗤笑一声，弹了弹菸灰，骂道：“还能因为什么？北边那位老帅不老实了唄！
说是山海关那边的辽城军动了，先锋营已经过了丰润，往四九城这边来了。
上面下了命令，让六营七营的骑兵连夜北上，去沙河一线布防，盯著辽城军的动静。”
原来是去防辽城张老帅的，不是去打李家庄。
刘唐心里微微鬆了口气，可隨即，眉头却又再次皱了起来。
他吸了一口烟，继续问道：“哎哟，那可是辽城军啊，听说张老帅麾下都是虎狼之师，凶得很。今夜就派了这两千兄弟过去，这点人手可够？”
“谁说不是呢！”那老兵立刻苦著脸抱怨起来，
“就六营七营这两个新兵营，这群小子上战场不过个把月，枪都没开几次，哪里挡得住辽城军？这不是让他们去送死吗？可上面的命令，谁又敢说个不字？只能硬著头皮上了，就是可怜我那远方侄儿，我好不容易托关係把他弄进南方军. ..这下便要朝山海关去送死咯.”
听了这话，刘唐心里的石头，瞬间又提了起来。
不对。
太不对劲了。
南方军既然收到了辽城军南下的消息，真要布防阻拦，怎么可能只派两个新兵营过去？
这哪里是去布防，分明是把这群新兵往虎口里送！
就算南方军高层再昏庸，也不可能做出这种蠢事。
刘唐站在帐篷的阴影里，任由冰冷的雨水打在他的脸上，脑子里飞速转动著，身形隱没在雨幕里。“誒...清帮那人怎么没回来？”一根烟抽完，輜重营一个哨兵疑惑问了一句。
那老兵朝倾盆大雨外瞥了一眼，懒洋洋说了句：“这鬼天气 怕是迷了路吧。”
几个哨兵就没说话了。
不知过了多久，运输队这帐篷掀起了一角。
浑身湿漉漉的刘唐装作若无其事的模样，坐在了帐篷里的木板床上。
可刚才的那一幕，还是让他的心臟跳得飞快。
方才他冒险潜进了西边的火药仓一一虽隔著门，只能趁著那些人进出的空隙远远一瞥，但还是让他心神俱颤。
大半夜的. ..这南方军后勤军械师...竟然还在装“火药粉”！
用油纸包著提前配好的火药粉，一包一包在仓库里码得整整齐齐。
刘唐太清楚这东西的金贵了。
一重天火药本就稀缺，便是財大气粗的南方军，也只有三万多人的火枪队，其他人都还是冷兵器。相比之下，李家庄这种人人有枪的夸张配置，才是异类。
故而，若非临战要用，绝没有人会提前把火药配好。
且不说在凡俗之气浓郁的一重天，火药极难保存；单说北地天气最是无常，倘若油纸破了，火药受潮便全废了，半点用处都没有。
南方军这么做，只有一个原因一
他们在备战！
恰在此时，一个南方军军官钻进了帐篷。
“都跟老子滚起来. .”那军官后面跟著一排士兵，皆是杀气腾腾，“清点人数！”
刘唐心中一阵后怕一一幸好自己回来得早。
清点完了人数，那军官脸色才好看了些，缓缓开口：“你们清帮的这些人听著. ..三日之內不能离开这帐篷，更不能离开营地. ..否则军法处置！”
“眶”的一声，营帐门被关上，只留下这些不知缘由的清帮弟子。
可刘唐的心却沉了下去一一如此一来，自己又怎么能把消息传递出去？
三日！
最多三日，南方军就要对李家庄动手了！
想到这里，刘唐脸上一片惨白！
这比祥子那计划. .要来得更快！
倘若祥子还在暗中准备那事. ..只怕要被打个措手不及！
这下子...李家庄和祥子. .可全完了！