“什么？！”
甲板上的眾人闻言，心臟猛地一缩，齐齐转头，手搭凉棚，竭力望向暮色沉沉的海面。
只见那三个原本停在远处，几乎与暮色融为一体的黑点，此刻再次动了起来。
而且速度明显加快。
正劈开波浪，直直地朝著“龙头號”所在的方向驶来！
船头激起的白色浪花，在黯淡的天光下隱约可见。
“特么的！偷了鱼还敢过来？！真当咱们是泥捏的？”
胖子怒目圆睁，狠狠啐了一口唾沫，把手中的硬木短棍握得更紧，指节发白。
阿旺也绷紧了脸，喉结滚动了一下，横起了手中的铁撬棍，虽然年轻，眼里也露出了豁出去的狠劲。
周长河这次是真的脸色巨变，那一直努力维持的镇定出现了裂痕，声音都带上了一丝急迫和严厉：
“小凤！別看了！快开船！全速！离开这里！马上！”
周海洋心中怒火翻腾，血液都在往头上涌。
他真的很想看看，对面究竟是哪路神仙，敢如此囂张跋扈，偷了东西还敢反追过来。
但看到父亲脸上那毫不作偽的担忧和紧张，听到父亲那几乎是命令般的语气，他知道，老人家的顾虑绝非空穴来风。
在海上討生活，经验和直觉往往能救命，谨慎永远是第一位的。
尤其是面对不明底细，数量占优且行为诡异的对手时。
他强压下几乎要衝破胸膛的火气和那份想要正面硬刚的衝动，深吸一口带著咸腥和凉意的海风，对驾驶室方向喊道：
“小凤！听我爸的！开船！全速，先离开这里再说！”
“噢！噢！好的！”
张小凤也被这对方去而復返、直衝过来的架势弄得心慌意乱，连忙回到舵轮前，一把將油门杆推到底。
“龙头號”的柴油机发出更加雄浑低沉的怒吼，船身猛地一震，排气管喷出一股浓烟。
庞大的船体开始加速，船头破开波浪，调转方向，朝著与那三条船相反的海域驶去。
而那三条渔船，见“龙头號”二话不说，调头就跑，气焰似乎更加囂张，没有丝毫犹豫，紧紧追了上来！
三条船呈一个鬆散的品字形，死死咬在“龙头號”的尾流之后。
距离虽然因为“龙头號”马力更足而在缓慢拉大，但那鍥而不捨、紧紧追赶的態势，却让人脊背发凉。
“这……这……这些人也太囂张了吧？他们到底想干什么？！”
一直在厨房门口紧张张望的阿阳，看著后方海面上那三个越来越清晰的黑影，脸上写满了不敢置信和恐惧。
他从未经歷过如此充满恶意的海上对峙。
“干什么？”
周长河紧盯著后方那三条如同跗骨之蛆般的船影，声音低沉，像是在回答阿阳，又像是在告诫所有人：
“这大海茫茫，天色將黑，附近又没有其他渔船路过，连个见证的人都没有。”
“就算他们仗著船多，人多，把咱们这条大船追上，堵住，抢了咱们这一万多斤鱼获，甚至……”
他顿了顿，喉结滚动了一下，语气更沉，更冷，说出了那个所有人都不愿去想，却又不得不面对的可能性：
“甚至，把咱们船上的人全都……丟下海，你说，在这无边无际的黑夜里，又有谁能知道？谁能找到证据？”
“几年后，咱们这条龙头號，说不定就成了別人嘴里的鬼船，或者海底的一堆废铁！”
“什么？！”
阿阳和阿旺闻言，面面相覷，都从对方骤然收缩的瞳孔中看到了惊骇和一丝本能的恐惧。
他们虽然知道出海辛苦，有风浪的风险，有劳作的艰辛，但从未想到，“人祸”竟能无法无天到这种地步！
这超出了他们年轻认知的底线。
“不用这么惊讶。”
周长河嘆了口气，目光依旧死死锁著后方，不敢有丝毫放鬆：
“咱们渔民在海上討生活，除了要老天爷赏脸，躲开大风大浪，最要防备的，有时候反而是人！”
“是那些被贪念蒙了心，红了眼的同行！”
“所以你们以后跟船，眼睛要放亮，耳朵要竖起来，要时刻留意周围船只的动向。”
“一看情况不对劲，气氛不对，別犹豫，別心疼鱼获，立刻走！”
“保住船和人，比什么都重要！留得青山在，不怕没柴烧！”
“这……海上捕鱼，原来……原来这么危险吗？”
阿旺感觉自己的喉咙有些发乾，握著冰凉铁撬棍的手心沁出了冷汗，之前的愤怒被一种更深的寒意取代。
他看向周海洋，似乎想从船长那里得到不同的答案。
周海洋走到父亲身边，与他並肩而立，望著后方。
他的侧脸在船舷灯光和暮色交织下显得轮廓分明。
他开口说道，声音比父亲平静，带著一种试图安抚人心的力量：
“爸，你也別太嚇唬他们。虽然不排除有您说的这种极端恶性的情况，歷史上或许真的发生过，但毕竟极其少见，是极少数亡命之徒才会干的事。”
“现在毕竟是新社会了，治安比以前好得多。”
“只要咱们自己足够谨慎，不给人可乘之机。加上我们现在开的是大马力、吨位也够的龙头號，一般人就算想打坏主意，也得先掂量掂量能不能追上咱们，吃不吃得下。”
他指了指后方那三条虽然奋力追赶，但与“龙头號”之间的距离仍在缓缓拉大的渔船：
“你们看，那三条船，明显比咱们龙头號小一號，看航速和激起的浪花，马力也差一截。”
“现在咱们全速，他们就算拼命追，跟咱们的距离是不是还在慢慢拉大？他们根本追不上。”
“只要保持这个速度和距离，天亮前他们就得放弃，或者油料耗尽。”
周长河点了点头。
周海洋的分析让他紧绷的神经稍稍鬆弛了一些，但神色並未完全放鬆。
他接著儿子的话补充道：
“道理是这个道理，咱们船好，是优势。”
“但小心驶得万年船，尤其是在外海，在荒僻海域作业的时候。”
“看到几艘陌生渔船扎堆在一起，鬼鬼祟祟，不干正事，或者行跡可疑的，记住，千万不要因为好奇或者觉得对方船小就贸然靠近……”
“有时候，麻烦是自己找上门的。”
周海洋看著后方那三条虽然追不上，却依旧鍥而不捨，如同嗅到血腥味的鯊鱼般死死咬在视野里的渔船。
心中那股被压抑的怒火和疑惑再次升腾，並且多了一份冷静的分析。
他说道：
“爸，大哥，你们看这三条船，对咱们穷追不捨的样子，越想越觉得有点不对劲啊！”
“按理说，他们偷了东西，看到咱们这条明显比他们大的船调头走，不是应该鬆一口气，赶紧朝不同方向溜之大吉才对吗？”
“怎么反而像牛皮糖一样黏上来了？这不符合常理。”
胖子一直咬牙切齿地盯著后面，闻言也皱起了眉头，摸著下巴道：
“海洋哥，你这么一说我也觉得邪门。他们好像……不光是偷了鱼就想跑那么简单，倒像是……跟咱们有仇似的？”
“或者，觉得咱们船上肯定有更值钱的东西，想干票更大的？”
周海峰眯著眼，借著最后一点天光和越来越亮的船尾灯，仔细辨认著后面那三条船的轮廓和大概型號，不太確定地说：
“三条船都比咱们小，看那船型……有点像……张家沟那边常用的那种老旧木壳机帆船改装的小渔船。”
“该不会是……张家沟张朝东的那三个儿子吧？”
“张海、张江、张河三兄弟？他们家有这种船。”
“哼！”
周海洋从鼻子里发出一声冰冷而瞭然的嗤笑，眼神锐利如刀，之前的一些疑惑似乎瞬间贯通了。
“这气势汹汹，不依不饶的样子，明显不是普通偷鱼贼见好就收的心態，倒真像是蓄谋已久、不愿善罢甘休。”
“除了他们张家兄弟，因为之前小凤的事和码头衝突，一直怀恨在心。”
“我想不到还有谁会对咱们有这么大的怨气，又刚好是三兄弟三条船！”
他顿了顿，语气更冷：
“都过去这么久了，看来他们还一直记著呢，没忘了找机会报復。”
“这是瞅准了咱们新船第一次出海，可能收穫不错，又在这相对偏僻的海域，专门盯上咱们了？”
“偷了咱们的货不说，看到咱们落荒而逃，还想追上来再咬一口？”
“真当咱们周家是好欺负的软柿子，可以隨便拿捏？”
他转向父亲，眼中闪过一抹决断和冷静的算计：
“爸，他们既然想追，甩又暂时甩不开，这么被他们跟著也不是办法，影响咱们作业，也耗油。我倒是有个主意。”
周长河忧心忡忡地看著儿子：
“老三，你想做什么？千万別衝动！”
“对面三条船，加起来人肯定比咱们多，真要是张家那三个浑小子，都是二十郎当岁打起架来不要命的年纪。”
“硬碰硬，在海上咱们討不到好，就算船大，也架不住他们人多船小灵活，万一被他们靠上来扔鉤绳、跳帮……”
周海洋嘴角却勾起一丝带著狠劲的弧度：
“爸，您忘了？咱们这趟可不是单枪匹马出来的！”
“虎哥和铁柱哥可都还在这片海域作业呢！咱们有高频电台！”
胖子一听，眼睛顿时亮了，兴奋地一拍大腿，差点跳起来：
“对啊！我怎么把这茬给忘了！玛德，他们不是仗著船多追吗？”
“咱们就带著他们兜圈子，不往远海跑，就往虎哥和铁柱哥他们大概作业的区域引！把他们引到虎哥他们那边去！”
“到时候，咱们三条大船，对他们三条小船，看谁人多船大马力足！”
“正好新帐旧帐一起算，把咱们被偷的鱼获连本带利討回来！还能出口恶气！”
周海洋看向父亲，眼神坚定：
“爸，咱们三条大船对三条小船，无论是吨位、马力还是人数，都占据绝对优势，根本不用怕他们。”
“就算万一……我是说万一，他们还有什么歪心思，看到咱们援兵到了，估计也得嚇破胆。”
“就算他们真想狗急跳墙，咱们船快，想跑他们也绝对拦不住。”
“最多就是绕点路，费点油。可今天这口气不出，这明晃晃的损失不討回来，咱们这趟出海心里能痛快？”
“以后在海上，是不是谁都觉得可以来踩咱们一脚？这名声传出去，还怎么在海上立足？”
周长河看著儿子眼中那不容置疑的坚定光芒，又看看后方暮色中海面上那三个阴魂不散、越来越清晰的黑点。
知道今天这事，想完全避开，恐怕是很难了。
对方这架势，明显不肯轻易罢休。
一味逃跑，反而可能助长对方气焰，觉得你好欺负，下次变本加厉。
而且，周海洋说得对，有了周虎和周铁柱两条大船作为后盾，安全確实大有保障。
他沉吟片刻，脸上的皱纹因为纠结而更深了。
最终，他看了看身边这几个年轻后生眼中压抑的怒火和期待，又权衡了利弊，终於重重地嘆了口气：
“罢了！你看著办吧！但是记住，一切以安全为第一！”
“隨时用电台跟阿虎和铁柱保持联繫，確认他们的位置和情况！”
“一旦情况有任何不对，立刻掉头走，不许蛮干！”
“爸，您放心吧，我有数。”
周海洋见父亲鬆口，心中一定，沉稳地点点头，转身就大步走向驾驶室。
他的步伐坚定，背影在暮色中显得格外挺拔。
张小凤正紧张地握著舵轮，不时回头看一眼后方越来越近的追兵，见周海洋进来，忙道：
“海洋哥哥，他们还在追！而且好像……离得比刚才更近了一点！”
“这样下去咱们没法正常作业了，绕来绕去，油也耗得多……”
周海洋从她手里稳稳地接过冰凉的舵轮，呵呵一笑。
那笑声里听不出多少慌乱，反而有种一切尽在掌握的沉著。
“没事儿，小凤，別怕。他们想追，就让他们追个够。”
“待会儿……自然有人会替咱们教训他们，还得赔偿咱们今天的损失和油钱。”
说话间，他手下微微调整，原本全速航行的“龙头號”速度稍稍减缓了一些，航向也做了一个微小的偏转,朝著记忆中周虎和周铁柱上午通报的大致作业区域偏了过去。