第191章 当世界可以被“拖拽”
山景城，谷歌总部41號楼一层办公区，星期一。
傍晚六点，谷歌地图团队的核心成员聚集在41號楼一层那个熟悉的、略显拥挤的办公区域。
空气中混合著兴奋与一种近乎刻意的平静。
发布日期和时间早已定下：太平洋时间2005年2月8日，星期二，早上9点整。
与日后谷歌產品发布时声势浩大的营销活动相比，这次发布低调得近乎寒酸。
此时，谷歌在支持新產品市场营销方面的投入本就很少，而谷歌地图的发布，甚至比谷歌的最低標准还要低—一完全没有策划任何营销活动。
名义上，比尔·基尔迪在一月初就已接任团队的营销总监一职，但之后的时间里，既没有制定营销计划，也没有时间安排媒体预热或发布预告视频。
部分原因在於，他当时的工作重点更多地放在了谷歌版本的earthviewer（一个需要下载的桌面应用程式）上，而非基於网页的谷歌地图服务。
儘管產品已在內部使用和测试了两个月，且在美国推出谷歌地图对谷歌而言意义重大，但团队似乎更倾向於一种“工程师式”的发布——让產品本身说话。
“我写了一篇宣布新服务上线的博客短文，已经在谷歌的伺服器上排队，设定在明天上午9点准时发布。”团队负责人布雷特·泰勒说道，语气平静。
比尔·基尔迪皱了皱眉。他出身传统行业，对谷歌工程师们“出了名晚”的上班时间一直不太適应。
这个发布时间点让他担心：如果发布后出现任何意外情况，可能在关键时刻找不到负责人或关键技术人员。
“这个公告发布的时间——是不是有点太早了？”他提出疑虑，“而且，既然博客文章已经连结到了新域名，我们其实今晚就可以让网站先悄悄上线。”
他建议採用一种常见的灰度发布策略：“在正式发布前，先用一个隱藏功能让网站运行起来，这样可以避免消息过早走漏。”
一位团队成员看了眼时间，半开玩笑地说：“那我们就指望在接下来的11个小时里，没人会偶然发现或者猜到这个网址了。”
布雷特点点头，但又补充了一个关键信息，语气略带无奈：“这个想法不错。不过——防备消息走漏可能已经没太大必要了。
youtube那边...不知道从什么渠道，早就知道了我们的全盘计划。拉里、谢尔盖、埃里克，还有玛丽莎，他们都同意提前向youtube开放了api接口权限。
西蒙·卡里姆说，他们要基於我们的地图，开发一个全新的东西出来——”
这个消息让气氛微妙地变化了一下。
youtube的提前介入，意味著他们精心准备的“惊喜”，对某些人来说早已不是秘密。
傍晚6点50分，没有更多的爭论，布雷特按下了那个向世界发布穀歌地图的按钮。
选择这个时间点，是为了与谷歌伺服器7点进行的、雷打不动的每小时新版本推送错开。
当比尔·基尔迪稍后离开41號楼时，他恰巧遇到谢尔盖·布林拿著一瓶香檳和一些红色的solo牌一次性杯子经过。
儘管这是一次异常低调的发布，但许多谷歌员工，包括谢尔盖本人，已经在內部测试了谷歌地图长达两个月。
谢尔盖不仅是早期测试者，更是坚定的支持者，在发布前的几周里，他成了地图团队的常客。
团队成员们没有举行盛大庆祝，而是以一种更“谷歌”的方式留在办公室里：他们四处閒逛，密切监控著伺服器性能指標，一边点了几个披萨当作晚餐。
晚上8点左右，网站的访问流量开始出现小幅但清晰的上升。
这意味著网址已经被一些人发现了，並且他们已经开始了使用谷歌这个奇特的新发明。
第二天早上7点45分左右，谷歌地图的流量开始激增。
原因是有人在极具影响力的科技网站slashdot.org上发布了一个关於谷歌新地图服务的帖子。
这个帖子的影响力立竿见影，流量进一步大幅增加。
当比尔·基尔迪在9点整准时到达办公室时，甚至在布雷特那篇官方博客文章发布之前，谷歌地图网站的流量已经超过了团队之前对整个首日24小时的流量预测和伺服器配额。
伺服器基础设施团队开始感到紧张，电话和警报声逐渐增多。
与此同时，用户对谷歌地图的初步反馈令人惊喜。
在像reddit这样的新兴论坛上，兴奋的用户们热烈討论著直接拖拽地图的流畅体验，以及无需等待整个页面刷新的便捷性。
这种体验远比当时的在线地图霸主mapquest快得多，也流畅得多，这种惊人的速度和顺滑感极大地激发了用户探索和发现的欲望。
一位用户在reddit的帖子里兴奋地分享：“伙计们，你们绝对不敢相信！
mapquest让你每次移动地图都得等那个该死的进度条读完，就像在用56k猫拨號上网一样！但谷歌这个新东西——
上帝，你简直可以用滑鼠拖著地图满世界飞！我刚刚从旧金山金门大桥一路拖到了纽约时代广场，丝滑得就像吃了德芙！
这完全改变了游戏规则，你不再是为了找路才用地图，你会因为这太酷了”而忍不住到处乱拖！”
这种顛覆性的体验，其背后是谷歌在地图数据上的革命性理念。
传统地图服务如mapquest、navteq等，完全依赖第三方数据提供商来创建、
更新和交付商户地址数据。
这是一个庞大、昂贵且notoriously不准確的过程，需要成千上万的电话销售员逐个致电商户验证信息。
仅美国就有超过3000万个商户营业地点，且信息时刻变化。
数据更新延迟更是雪上加霜，像已被谷歌收购keyhole，以往每6个月才从infousa收到一次刻在cd光碟上的数据更新，导致用户经常被导航到已搬迁或倒闭的商户。
而谷歌的丹·埃格诺和伊莉莎白·哈蒙致力於一项开创性的工作：利用谷歌强大的网页抓取和索引能力，为谷歌创建最乾净、最完整、最新的地理资料库。
他们不再完全依赖第三方数据提供商，而是將第三方数据作为基础，再与其从全网抓取並生成的、更具时效性的资料库进行比对验证。
例如，零售商塔吉特百货每年都会新开或调整大量门店。
当塔吉特开设新店或关闭旧店时，它首先会在其官方网站上更新地址信息。
埃格诺和哈蒙的系统能够近乎实时地抓取这些信息，与旧资料库进行比对。
任何无法验证的旧数据都会被標记“该地点可能已关闭”。
这意味著谷歌地图无需等待infousa的电话销售员去核实、更新、再邮寄数据光碟，就能获得更准確的信息。
早在2004年12月，比尔·基尔迪就在阿尔法版的谷歌地图中亲自验证过这一点。
他在搜索“加利福尼亚州森尼韦尔附近的塔吉特百货”时，地图准確显示了一家刚开业不久的新店。
而同一时间，在mapquest和雅虎地图上搜索，结果要么完全遗漏了新店，要么指向了一个已关闭一年的旧地址。
这种数据上的优势，结合单一的搜索框设计（与mapquest需要用户在多个栏位中分別输入信息的繁琐流程形成鲜明对比），共同构成了谷歌地图的致命吸引力。
埃格诺和哈蒙的工作最初在一个名为“通过位置进行谷歌搜索”的服务中面世，后改组为“谷歌本地（googlelocal）”，並最终成为谷歌地图不可或缺的核心组成部分。
它標誌著谷歌的使命从“整理网页信息”扩展到了“为现实世界编制索引”。
几乎就在同一时间，旧金山的一间会议室里，气氛同样热烈，但焦点截然不同。
金博尔·马斯克和埃隆·马斯克兄弟、西蒙和贾韦德·卡里姆兄弟、点评网站yeip的两位创始人杰里米·斯托普尔曼和拉塞尔·西蒙斯，以及被马斯克兄弟重新召集来的、1995年曾与他们共同创立第一家地图公司zip2的元老技术团队成员，正齐聚一堂。
会议的主题明確而兴奋：琢磨能用谷歌地图这个刚刚问世、堪称革命性的新玩具，做点什么惊天动地的事情出来。
基础地图已经就绪，api权限也已提前拿到，一群最具野心和头脑的创业者聚集於此，下一个改变人们生活的应用，或许就孕育在这片嘈杂的头脑风暴之中。