京城，崇文门外。
岳不群望著不远处那座巍峨的城楼。夜色已深，城门早已落锁，只有城头上的灯笼在夜风中轻轻摇晃，將守城士卒的影子拉得很长很长。
他没有走正门的打算。
將马匹寄存在城外一家脚店，岳不群提气纵身，几个起落便攀越城墙，悄无声息地落入城中。
京城的夜晚，比他想像中要冷清。
明代初期，京城严格执行“夜禁”，一更三点敲响暮鼓后禁止出行，五更三点敲响晨钟后开禁。到了嘉靖年间才逐渐解禁。街道两侧的酒楼茶肆虽然亮著灯火，却几乎没有行人。偶有一两个不知从何处来、又要往何处去的夜游人，却也很快消失在黑夜深处。
岳不群沿著街边阴影疾行，不多时便来到了一座不起眼的宅院前。
这是王守仁在京城的私宅，位置偏僻，门面狭小，与他的官位极不相称。可岳不群知道，这位心学圣人从来不在乎这些。
他轻轻叩门，三长两短。
片刻后，门內传来一个低沉的声音：“谁？”
“速报与你家老爷，就说华山故人来访。”
门吱呀一声开了，开门的正是华山弟子劳德诺，他见了岳不群，急忙行礼。岳不群吩咐道：“不必多礼，带我去见王大人。”
两人一前一后穿过狭小的天井，来到书房。
书房內，王守仁和刘玉山正等在那里。
见了岳不群，刘玉山连忙起身行礼，眼眶微微发红：“师父！”
岳不群摆摆手，示意他不必多礼，目光在两人脸上扫过，沉声道：“怎么回事？”
王守仁请岳不群坐下，自己也落了座，这才缓缓开口。
“岳掌门可听过兴献王（明睿宗）朱祐杬之子朱厚熜？”
朱厚熜？歷史上的嘉靖皇帝！
岳不群面上却不动声色：“略有耳闻。听说此人是兴献王的独子，自幼聪慧，颇得长辈喜爱。怎么伯安兄忽然提起他？”
王守仁点了点头，神色凝重。
“岳掌门有所不知，此人远在湖广安陆，如今却在朝中引起了不少人的注意。”
岳不群眉头微挑：“哦？”
王守仁压低声音道：“陛下登基多年，至今无嗣。虽说陛下春秋正盛，但朝中那些老成持重之人，暗中早作打算。兴献王与先帝是兄弟，朱厚熜便是陛下的堂弟。若陛下一直无后，按宗法，这皇位……”
他没有说下去，但意思已经很明白。
岳不群沉默片刻，缓缓道：“杨阁老那边，有什么动静？”
王守仁苦笑一声：“杨阁老的心思，岳掌门应该能猜到几分。他素来主张陛下当以社稷为重，早日立嗣。如今杨阁老虽然嘴上不说，但暗中已在留意合適的宗室子弟。若非锦衣卫无意中撞破，实在难以想像，一位当朝首辅，竟然在暗中逐一考察郡王！”
岳不群刚刚端起的茶盏，忽然变成了碎渣，哗啦啦落在茶盘上。
朱厚熜，嘉靖皇帝。
歷史上，正是这位少年，在正德皇帝落水驾崩后，以藩王身份入继大统，开启了大明最长的一段统治。而杨廷和之所以选中他，无非是因为他年纪小、出身地方，看起来好控制。
可结果呢？
大礼仪之爭，杨廷和罢官归乡，那些想把他当傀儡的大臣，一个个被他清出朝堂。
这位嘉靖皇帝，可不是什么善茬。
但是真正让岳不群勃然大怒的，还是这些所谓的士大夫。正德皇帝如今才不过二十多岁，正值春秋鼎盛，如今却只因开了几条財路，收拢了一些年轻官员，改善了一下税制，竟然就要提前谋算他的性命和皇位！
难怪以王阳明圣人之尊，如今也乱了方寸，非要岳不群亲自下山。
月光如水，洒在庭院中，將那些花木的影子拉得很长。夜风吹过，带来一丝凉意。
他想起歷史上正德皇帝的结局——落水，生病，驾崩，年仅三十一岁。
而接替他的，就是那个十几岁的少年，朱厚熜。
若正德不死呢？
若他能活过三十一岁，活得更久呢？
那这大明的歷史，会不会走向另一条路？
岳不群转过身，看向王守仁。
“伯安兄，此事，陛下可以不知道，但你我不能不知道。”
王守仁点点头：“岳掌门的意思是？”
岳不群缓缓道：“盯住安陆州，盯住朱厚熜。不是要对他做什么，而是要清楚他在做什么、想什么。另外，也要盯住杨阁老那边，看看他到底在打什么主意。”
他顿了顿，声音沉了下来。
“陛下年轻，身子骨也好，未必就会走到那一步。但未雨绸繆，总比临渴掘井强。”
王守仁深深看他一眼，点头道：“岳掌门说得是。我这就安排人手。”
刘玉山在一旁听著，忽然插话道：“师父，弟子在锦衣卫，要不要也留意一下？”
岳不群看向他，目光中带著几分讚许。
“自然要，锦衣卫耳目遍及天下，消息最灵通。你多留个心眼，有什么异常，立刻稟报。”
刘玉山郑重道：“弟子明白。”
岳不群转头问道：“伯安兄，你说，若是有一天，陛下真的出了什么事，这天下，会是什么样子？”
王守仁沉默片刻，缓缓道：“我不知道。但我知道，无论谁坐上那个位子，朝中这些人，都不会消停。”
岳不群点了点头。
权力之爭，从来都是最残酷的。
有人想保住自己的位置，有人想往上爬，有人想藉机翻身，有人想浑水摸鱼。正德若在，这些人还能压得住；正德若死了，这京城，怕是要翻天覆地，他岳不群好不容易將大明拉到爭夺海权的摊子，只怕又会重新走回歷史的老路。
一想到日后，欧洲人用坚船重炮轰开了华夏的门户，屹立世界之巔数千年的汉人將被打入尘埃，岳不群就不寒而慄。
杨廷和！
岳不群脑海中忽然浮起了这个名字。
这个死死拉著歷史的韁绳，试图开倒车的內阁首辅。杀他易如反掌，但是杨廷和死了，还会有李廷和、刘廷和，杀是杀不完的，难道要把大明朝堂杀个遍？
但是……
他转过身，看向王守仁。
“伯安兄，你我虽在江湖与朝堂，各有所司，但有一件事，是一样的。”
王守仁问道：“何事？”
岳不群一字一句道：“让这大明，比盛唐更为强横。”
王守仁望著他，眼中闪过一丝复杂之色。
良久，他深深一揖，道：“岳兄自便！”
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