“可诸位大人，国家的发展，靠的就是这群工匠啊！”
楚天青转过身，目光依次掠过房玄龄、王珪、魏徵。
“把圣贤书背得滚瓜烂熟，能打出一把好锄头吗？”
“能把军粮三天之內送到三百里外的边关吗？”
“能让一座水磨磨出比別人多三倍的麵粉吗？”
殿內一时寂静。
没人回答。
不是不想回答，是答不上来。
然而，就在这时，魏徵突然道。
“殿下此言，臣不敢苟同。”
他对著楚天青拱了拱手。
“臣並非否认格物之功、匠作之利。”
“方才臣已失言在先，殿下所言之理，臣已领教。但殿下说国家发展靠的是工匠，这话，臣不能认。”
楚天青挑了挑眉，没有打断他。
“治国之道，首在安民。”
“安民之本，在於得人心。”
“得人心者，不在於能造多快的车、多利的刀，而在於赋税是否公平、刑狱是否清明、官吏是否清廉、边塞是否安寧。”
说到这儿，魏徵看了眼李世民，见其没有反对，便继续道。
“工匠能造出日行千里的铁车，可若是地方官横徵暴敛，百姓连饭都吃不上，有铁车又有何用？”
“工匠能造出削铁如泥的陌刀，可若是將帅无能、士卒离心，再利的刀也守不住大唐的江山。”
“殿下说的那些道理，木筷入水、铁器生锈、水化为汽，臣承认，有用，大有用处。”
“但治国不是造物，治国是治人。”
“人可以没有铁车，但不能没有饭吃。”
“人可以没有陌刀，但不能没有法度。”
“所以臣以为，格物是末，治人是本。”
“本末倒置，则国危矣。”
魏徵说完，便目光灼灼的盯著楚天青。
反观楚天青，並没有有什么恼怒之色，反而浮起一个意味深长的笑容。
“魏大人，天下间......就大唐一个国家吗？”
魏徵微微一愣，隨即答道。
“自然不是。北有突厥、薛延陀，西有吐谷浑、高昌，东有高句丽、百济，南有林邑、真腊......诸国林立，何止一家。”
“好。”
楚天青点了点头。
“魏大人方才说，人可以没有陌刀，但不能没有法度。本王想问......如果没有陌刀，魏大人打算用什么来维护法度？”
这一问，像一把刀，直直捅进了那番高论的软肋。
殿中气氛骤然一紧。
楚天青的目光从魏徵身上移开，缓缓扫过在场每一个人。
“往年突厥人年年南下劫掠，他们跟魏大人讲法度吗？”
“当年頡利可汗的骑兵衝到长安城外的时候，魏大人怎么不拿一本《唐律疏议》去挡他们的弯刀，跟他们讲讲本末？”
这句话说得不重，但每个字都像蘸了冰水，冷得刺骨。
魏徵的脸色微变。
不是暴怒的红，而是一种被戳中要害之后的苍白。
几位方才还在暗暗点头的老臣，此刻脸上的表情也是极其微妙。
既不想赞同魏徵，也不敢反驳楚天青。
“魏大人是当世大儒，读过的圣贤书比本王吃过的盐还多。”
楚天青的声音不急不缓，甚至带著几分笑意。
“可本王想知道，圣贤书里，有没有教过魏大人，怎么跟不讲圣贤书的人打交道？”
眼看魏徵不语，楚天青继续道。
“突厥人不读《论语》，不背《诗经》，不知道孔子是谁，更不在乎什么法度不清明、赋税不公平。”
楚天青一步步走向魏徵。
“頡利可汗只知道一件事，他的弯刀够不够快，他的马够不够壮，他抢回来的东西够不够多。”
“魏大人要跟他讲本末？讲格物是末，治人是本？”
“本王真的很想知道，魏大人打算怎么讲？”
魏徵的喉结上下滚动了一下，殿中有人似乎偷偷咽了口唾沫。
“臣......”
魏徵开口，声音比平时低了几分，但依然稳得住。
“臣不是说不要武备，臣是说，武备不是根本，治国之本，在於......”
“在於什么？”
楚天青接得飞快。
“在於得人心？在於赋税公平、刑狱清明、官吏清廉、边塞安寧？”
他把魏徵方才的话一字不差地复述了一遍，语速极快，像连发的弩箭。
“魏大人，突厥人杀过来的时候，您打算先做哪一件？”
“是先公平赋税，还是先清明刑狱？”
“是先整顿官吏，还是先安寧边塞？”
“魏大人有没有想过，边塞的安寧，靠的不是嘴皮子，而是刀片子？”
这句话说得太直了，只见魏徵胸膛起伏明显大了许多。
他没有说话。
不是不想说，是没有办法说。
因为楚天青说的每一个字都是事实。
突厥人不讲道理，不讲法度，不讲什么本末，他们只认刀和马。
魏徵站在原地，神色很是窘迫。
他这一辈子，在朝堂上跟李世民爭过、吵过、顶撞过，从来没有退过半步。
但此刻，他发现自己面对的不是一个可以爭辩的问题，而是一堵由铁与血砌成的墙
“臣......”魏徵的声音有些发涩。
“臣没有说过不要武备。”
“本王知道魏大人没说不要。”
楚天青点了点头，语气缓和了几分，但目光依然锐利。
“本王只是想让魏大人想明白一件事。”
“武备从哪来？陌刀从哪来？盔甲从哪来？战车从哪来？”他抬起手，指了指案几上那份试卷，从铁来，从钢来，从知道铁怎么炼、钢怎么淬、锈怎么防的人手里来。而这些，魏大人管它们叫末。”
魏徵的嘴角微微抽搐了一下：“臣不是......”
“魏大人是想说，本王曲解了大人的意思？”
楚天青替他说了出来。
“好，那本王不曲解。本王就问魏大人一句，魏大人觉得，匠作之事，在治国这道大题里，占几分？”
“一分？两分？还是连一分都不值？”
魏徵张了张嘴，没有发出声音。
“魏大人读了一辈子书，辅佐陛下治理天下，功在社稷，本王敬重得很。”
“但本王要说的是......魏大人心里那桿秤，该调一调了。”
他转过身，面向殿中所有人，声音拔高了几分。
......