第192章 积极且迅速
麦特·瓦勒斯没有选择那些充斥著行业精英和高谈阔论的时髦酒吧，而是將见面地点定在了西好莱坞一家他们乐队早期经常聚会的、略显陈旧但氛围轻鬆的老派摇滚酒吧。
这里有啤酒、皮革和岁月沉淀下来的烟味，墙上贴满了褪色的乐队海报和签名照片，熟悉的点唱机里流淌著ac/dc或者披头士以及皇后乐队的歌曲。
在这里，罗南·本森、迪兰·斯通和约翰·凯恩会觉得更自在，也更易於开心扉。
三人先后抵达，对於麦特的突然召集都有些疑惑，但並没太多紧张感。
毕竟全球巡迴演唱会马上要开启了，他们正享受著难得的最后閒暇时光，以为只是例行的聚会或者商討一些未来的零星计划。
几杯啤酒下肚，閒聊了一阵音乐圈八卦和最近的球赛之后，麦特·瓦勒斯擦了擦嘴角的泡沫，身体微微前倾，神色变得稍微正式了一些。
“伙计们，今天叫你们来，確实有件正经事想和大家聊聊。”
麦特·瓦勒斯开口，声音在酒吧略显嘈杂的背景音中依然清晰。
三人放下酒杯，目光都集中到他身上。
迪兰·斯通挑了挑眉：“怎么了，麦特？interscope又有什么新指示？还是下一张专辑的计划提前了？”
“不，不是interscope的事。”
麦特·瓦勒斯摇了摇头，他决定不绕圈子：“是亚歷克斯的事。
他有个想法，一个很大的想法，並且他委託我来问问你们的意思。”
“亚歷克斯又有什么疯狂的点子了？”
罗南·本森笑著问，他们早已习惯了主唱天马行空的思维。
麦特·瓦勒斯深吸一口气，说道：“他打算离开interscope，和仙妮亚·唐恩一起成立他们自己的唱片厂牌。”
话音刚落，酒吧桌旁的空气仿佛凝固了几秒。
罗南·本森脸上的笑容僵住了，迪兰·斯通拿著酒杯的手停在半空，连一向最沉静的约翰·凯恩也微微睁大了眼睛。
点唱机恰好播完一首歌，短暂的寂静让麦特·瓦勒斯的话语显得格外突兀。
“他妈的————什么？”
迪兰·斯通最先反应过来，几乎是脱口而出：“自己的厂牌？亚歷克斯是这么说的？
他不是在开玩笑？”
“他非常认真。”
麦特·瓦勒斯语气肯定：“他已经和仙妮亚规划了一段时间。
並且，他已经和我，还有大卫·格芬都谈过了。”
“格芬先生？”
约翰·凯恩的声音带著惊讶：“他怎么说？”
“大卫需要时间考虑，但我————”
麦特·瓦勒斯看著他们，目光扫过每一张熟悉的脸：“我已经答应亚歷克斯，加入新厂牌，担任音乐总监。”
又是一阵沉默，三个人都在消化这枚重磅炸弹。
成立自己的厂牌？这意味著离开interscope这艘船，放弃现成的、成熟的发行和宣传网络。
一切从头开始，这风险太大了。
罗南·本森挠了挠他那一头乱髮，语气复杂：“这————这太突然了。
为什么？interscope对我们不够好吗？《newborn》和《电子牧歌》，公司可是投入了重金宣传的。”
“不是因为待遇或资源。”
麦特解释道，重复著亚歷克斯的话：“亚歷克斯和仙妮亚想要的是完全的自主性。
他们希望有一个能彻底贯彻他们音乐理念的地方，不受太多商业条款的束缚，也能更灵活地去发掘他们喜欢的新声音。
你们都知道，亚歷克斯的脑袋里可不止有一种音乐风格，而仙妮亚也想尝试融合更多元素。
现有的体系，有时候確实会成为一种限制。”
他停顿了一下，观察著三人的反应，然后拋出了最关键的问题：“亚歷克斯让我来问你们。
新厂牌需要乐队，需要音乐根基，他希望空心人”能成为新厂牌的基石。
当然，这完全自愿。
如果你们愿意一起过去，新厂牌会有你们的位置，未来的合约和分成都会重新谈，肯定会比现在更优厚。
如果————如果有人想留在interscope，或者有其他打算，亚歷克斯也完全理解，绝不会影响私交。
大家好聚好散。
麦特·瓦勒斯说完，拿起酒杯喝了一大口，给时间让他们思考。
他预想了各种反应：犹豫、质疑、甚至直接拒绝。
毕竟，这不是一个容易的决定。跟著亚歷克斯创业，前景未知，而留在interscope则意味著稳定的收入和顶级的资源。
然而，他预想中的漫长纠结並没有出现。
几乎是麦特话音落下的十几秒后，迪兰·斯通猛地一拍桌子，震得酒杯都晃了一下，他脸上非但没有忧虑，反而闪烁著兴奋的光芒。
“妈的！这太酷了！自己搞厂牌？这才是摇滚乐该干的事！
老子受够了那些西装革履的傢伙对我们指手画脚，说什么市场偏好、电台友好！干！
我加入！
亚歷克斯在哪，我的吉他就在哪！”
他的话像是一下子点燃了气氛。
罗南·本森几乎是紧接著开口，他咧开嘴笑了：“没错！当初要不是亚歷克斯那傢伙拉著我组乐队，我可能还在哪个角落里混日子呢。
这几年是挺风光，但有时候是觉得有点没劲了。
从头开始怕什么？当年我们啥也没有，不也闯出来了？
现在有亚歷克斯，有仙妮亚，还有麦特你，更有搞头了！算我一个！”
两人的目光同时投向一直没说话的鼓手约翰·凯恩。
约翰平时话最少，总是默默地在节奏背后支撑著整个乐队。
他摩挲著酒杯，抬起头，眼神一如既往的沉稳，但语气却异常坚定：“音乐是跟著人走的，不是跟著公司logo走的。
亚歷克斯是“空心人”的灵魂，没有他，我们留在interscope也没什么意思。”
他难得地露出一丝微笑：“而且，我也挺好奇，完全放开手脚，我们能做出什么样的音乐。
我加入。”
麦特·瓦勒斯看著他们三个，一时间竟然有些哽噎。
他预想过成功说服他们的场景，却没料到会是如此毫不犹豫、如此斩钉截铁的拥护。
这种基於长期合作、彼此信任甚至超越商业利益的羈绊，在这一刻显得无比珍贵和有力。
他们选择的不是一条更轻鬆的路，而是一条和领袖、和伙伴共同前行的路。
“你们————都不再考虑一下了？这可不是小事。”麦特忍不住又问了一句。
“考虑什么？”
迪兰大手一挥：“跟著亚歷克斯，什么时候错过？当年谁能想到我们能卖几千万张唱片？能跟mj同台？能他妈的在威斯敏斯特球场开唱？
这傢伙总能搞出点意想不到的大事，这次肯定也行！”
“对！”
罗南附和道：“麦特，你就告诉亚歷克斯，乐队全体通过，空心人”永远是一个整体！”
麦特心中一块大石彻底落地，巨大的喜悦和感动涌上来。
他重重地点头，举起酒杯：“好！那就这么说定了！为了新厂牌，为了空心人”！”
“为了新厂牌！为了空心人”！”
四个酒杯用力地碰在一起，清脆的响声淹没在酒吧重新响起的摇滚乐中，他们的脸上洋溢著对未知未来的憧憬和不变的摇滚激情。
做音乐的人通常是很感性的，缺乏理性和商业算计。而做摇滚乐的人更容易被情绪所牵动，做出衝动的决定。
这不是坏事，就像此刻几个人都做出了明智的决定。
当然，有时候衝动的决定也造成错误的结果。
幸运的是，几人都相信亚歷克斯，相信跟著亚歷克斯能够创造更美好的未来。
得到了乐队成员毫无保留的支持，亚歷克斯的信心更足了。接下来，他需要面对的是真正的巨鱷，华纳唱片集团。
这次会面无法再在私人场合进行。
在菲娜·科恩的安排下，亚歷克斯带著她和麦特·瓦勒斯，直接来到了伯班克的华纳兄弟大厦顶层，与华纳唱片集团的高层进行一场至关重要的会议。
会议室的气氛庄重而严肃。
长桌对面坐著几位华纳唱片的核心决策者，包括一位集团副总裁和几位部门总经理，他们代表著庞大的商业机器和既得利益。
亚歷克斯没有拐弯抹角，他清晰、冷静地阐述了自己和仙妮亚计划在现有合约结束后，成立独立唱片厂牌的决定。
他强调了並非对华纳或interscope有任何不满，而是出於对音乐创作和事业发展自主性的长远追求。
不出所料，几位高管的初始反应是惊愕和本能的不赞同。
一位负责商业运营的总经理立刻指出了其中的风险和不切实际：建立全球发行网络的巨额成本、独立厂牌在市场竞爭中的天然劣势、失去大树庇荫后可能面临的资源短缺等等。
会议一时陷入了僵局。
然而，亚歷克斯和菲娜早已预料到这一切。
菲娜·科恩適时地介入，她並没有纠缠於独立运营的可行性，而是巧妙地將话题引向了另一个方向：合作而非决裂。
“先生们，”
菲娜的声音冷静而富有说服力：“亚歷克斯和仙妮亚的决心是坚定的。
我相信各位也清楚，以他们两人目前的影响力和创作能力，即使合约到期后独立运作，也必然能找到强大的合作伙伴，或许是环球，或许是bmg。
届时，华纳將彻底失去他们未来可能创造的一切。”
她顿了顿，观察著对面几位高管细微的表情变化，继续说道：“但亚歷克斯对华纳过去几年的支持心怀感激，他们更倾向於一种延续性的合作。
我们提出的方案是：新厂牌將由亚歷克斯和仙妮亚控股並主导创意方向，但我们欢迎华纳唱片以战略投资者的身份入股，並负责新厂牌的全球发行和部分宣传业务。
这样，华纳无需承担艺人管理的巨大成本和风险，却能继续从他们未来的成功中分享可观的利润。
这难道不是一种双贏吗？”
这番话像是一下子点醒了对面的高管们。
他们交换著眼神，脸上的凝重渐渐被深思所取代。
是的，强行留住心已不在的巨星，成本高昂且效果未必好。
娱乐圈没有永远的忠诚，只有永远的利益。
与其蓄意阻挠，最后鸡飞蛋打，不如顺势而为，以一种新的、成本更低的方式绑定这颗摇钱树。
入股一家由顶级艺人自主运营、潜力巨大的新厂牌，听起来確实是一门更精明、更符合未来趋势的生意。
会议室里的气氛悄然发生了变化，之前的对抗意味消失了，取而代之的是一种商业谈判式的权衡与计算。
这时，一位一直沉默的、资歷最老的集团副总裁缓缓开口，他的话让亚歷克斯都有些意外。
“科恩女士，肖恩先生，你们的提议————很有建设性。”
他缓缓说道：“事实上，集团总部层面，对於音乐业务的未来，也有过一些其他的考量。”
他透露了一个尚未公开的秘密：“如果不是空心人”乐队横空出世，取得了现象级的成功，极大地提振了interscope的业绩和估值。
我们原本的计划，是在合適的时机將interscope唱片整体出售给环球音乐集团，这笔潜在的交易已经酝酿了一段时间。”
这个內部消息让会议室里的人都愣了一下，包括华纳这边的几位高管，显然也不是所有人都知情。
那位副总裁继续平静地说道：“肖恩先生，你的空心人”乐队，某种程度上延迟甚至可能改变了这个计划。
但现在，你决定离开interscope自立门户，那么interscope对於华纳的核心价值，无疑就大大降低了。
既然你最宝贵的资產即將转移，那么interscope唱片也就没有必须保留的必要了。
將其出售，回笼资金，专注於更有增长潜力的领域，或许是更符合集团利益的选择。
“”
他看向亚歷克斯，眼神变得锐利而务实：“所以，对於你们成立新厂牌的决定，华纳唱片原则上不会反对。
我们甚至愿意提供必要的过渡支持。
但作为交换，我们希望在新厂牌中获得一个具有影响力的股权比例，並且拥有优先发行权。
同时，interscope唱片目前旗下的一些优质资產。
我指的是有才华的製作人、宣传人员，甚至是一些有潜力的新人乐队————
如果你们需要，並且他们本人愿意，可以在interscope出售前，由我们协调，优先转移到你们的新厂牌。
这既是对你们的一种支持，也算为这些员工找到一个好的归宿，避免他们在大公司併购的动盪中流失。”
这个提议远远超出了亚歷克斯和菲娜的预期。
他们原本只是想爭取华纳的放行和合作，没想到却意外获悉了华纳意图出售interscope的顶层计划，並且对方还主动提出可以“输送”人才！
这简直是雪中送炭！
新厂牌最缺的不是启动资金，亚歷克斯和仙妮亚的身家足够丰厚。
而是成熟、可靠、有经验的行业人才可是非常难得的，华纳的这个“赠礼”，无疑能极大缩短新厂牌的搭建周期，避免很多初创期必然要踩的坑。
亚歷克斯强压下心中的激动，与菲娜交换了一个眼神，都看到了彼此眼中的惊喜和果断。
“很公平。”
亚歷克斯沉稳地点了点头：“华纳的入股比例和具体合作细节，可以由菲娜和你们的团队后续详细商谈。
至於interscope的人才————我们非常感谢这份善意，我们会儘快评估並接触我们需要的人选。”
一场原本可能剑拔弩张的会议，最终以意想不到的顺利和双贏的局面结束。
华纳保住了与超级巨星的联繫並找到了处理interscope的新思路，而亚歷克斯则为自己新厂牌的诞生扫清了最大的外部障碍，甚至还意外获得了一份丰厚的“嫁妆”。
华纳唱片的决定在外行人看来甚至感觉像是做慈善的，但其实道理很简单，在合约只剩下一年的情况下，亚歷克斯想要离开他们也无法阻拦。
如果亚歷克斯的厂牌和环球唱片或者索尼合作，华纳唱片之后也只能干瞪眼。
做到大型唱片集团高管的，没有一个是傻瓜。经过理智的权衡之后，华纳唱片选择了最有利於自己的方案。
况且，新厂牌还有仙妮亚·唐恩这位乡村音乐小天后的加盟，价值大大的提高了。
协议初步达成，华纳方面展现了高效率。几天后，一纸正式的通知便下达到了interscope唱片总部。
通知內容並未详细说明亚歷克斯的新厂牌计划，只是模糊地提及华纳唱片集团与亚歷克斯·肖恩、仙妮亚·唐恩就未来合作方向达成了新的战略共识。
並暗示在“空心人”乐队现有合约结束后，双方將探索一种“全新的合作模式”。
但这已经足够了，在消息灵通、嗅觉敏锐的唱片业，这纸通知无异於一场地震。
interscope內部瞬间人心惶惶。流言蜚语以惊人的速度传播开来。
“空心人乐队要走了？”
“亚歷克斯和仙妮亚要单干？”
“华纳这是要放弃我们了吗？”
“新的合作模式？是不是要把interscope拆分卖掉？”
“我们怎么办？”
恐慌情绪在各部门蔓延，谁都明白，空心人乐队是interscope近几年最赚钱、最闪亮的招牌，他们的离开意味著什么不言而喻。
许多员工开始私下投递简歷，联繫下家，生怕这艘大船沉没时自己来不及逃生。
就在混乱即將升级之时，大卫·格芬站了出来。他召集了interscope的所有中层管理人员和核心骨干，召开了一次紧急会议。
会议上，大卫·格芬的表情看不出太多波澜，依旧带著他惯有的权威感。
他没有否认传言，而是以一种近乎平静的语气確认了核心信息：“是的，亚歷克斯確实计划在合约结束后成立他们自己的厂牌。
华纳总部已经原则上同意，並与他们达成了新的合作框架。”
台下顿时一片譁然，忧虑和不安写在每个人脸上。
大卫·格芬抬起手，压下了骚动：“但是，这並不意味著终结。相反，这对很多人来说，可能是一个新的机会。”
他自光扫过全场，拋出了另一个重磅消息：“我个人，已经接受了亚歷克斯和仙妮亚的邀请，將在新厂牌成立后，出任ceo。
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这个消息比前一个更让人震惊！
大卫·格芬先生要一起去？台下的员工们瞪大了眼睛，几乎不敢相信。
大卫·格芬继续说道：“新厂牌需要人才，需要成熟的、经歷过市场检验的专业团队，亚歷克斯和新加盟的仙妮亚的新事业需要支持。
而华纳总部也同意，在interscope目前的架构进行调整期间，愿意跟隨我前往新厂牌继续发展的员工，將会得到优先的录用和待遇保障。”
他顿了顿，语气加重：“这意味著，你们不必为interscope未来的不確定性而担忧。
一条新的、可能更具潜力和活力的轨道已经铺好。
我们现在要做的，不是恐慌，而是站好最后一班岗。”
大卫·格芬的目光变得锐利起来：“空心人乐队的合约还剩最后一年。
他们即將启动乐队的首次全球巡迴演唱会！这是interscope当前最重要的工作，也是我们必须完美完成的任务！
这將是对我们专业能力的最好证明，也是我们献给interscope的最后一场盛大谢幕。
做好它，然后，如果有人愿意，跟我一起去新的地方，开创更大的场面！”
大卫·格芬的讲话像一颗定心丸，瞬间稳定了军心。
恐慌消失了，取而代之的是一种复杂的情绪。
有对interscope时代终结的淡淡伤感，但更多的是对跟隨大卫·格芬和亚歷克斯开启新冒险的期待和兴奋。
前途未下的焦虑被一条清晰的、充满希望的新路径所取代。
人心迅速安定下来，interscope唱片內部的工作重心变得异常明確和统一：集中所有资源，全力以赴，为空心人乐队的首次全球巡迴演唱会做好最充分的准备。
这既是履行现有合约的义务，也是向未来新主展示自身价值和专业素养的最佳舞台。
一场潜在的崩溃危机，就这样被悄然化解，並转化为了前进的动力。
而在伯班克和华纳大厦里，关於新厂牌股权架构、资金注入、人才转移清单的详细谈判，则在菲娜·科恩和华纳团队之间，紧锣密鼓而又秘密地进行著。
所有人都心照不宣，interscope的时代即將结束，一个由超级巨星主导的新音乐势力的崛起，已经不可阻挡。
华纳唱片的风吹草动当然瞒不过其他的唱片公司，得知亚歷克斯要自立门户，不少唱片公司都找上门来。
但还好华纳唱片做出了明智的决定，及时和亚歷克斯展开合作，否则一旦阻扰，亚歷克斯隨时会跳槽至別的唱片公司。
既然人留不住，那就把损失最小化。
况且如今唱片行业成立自己的厂牌是一种风潮，之前几次事例已经证明了，强行阻扰只会竹篮打水一场空，什么都得不到。