第134章 闹剧
“嘿，罗恩。”乔安走到前排坐下。
罗恩惊疑地看向他，飞快扫了眼四周才压低声音：“你怎么过来了？是斯特林让你来的吗？”
乔安朝门口扬扬下巴，那里的推搡还在继续：“一场闹剧，不是吗？”
罗恩皱眉：“你到底想说什么？昨天你们不是拒绝了我的提议？”
“哦，那是斯特林拒绝的。”乔安晃了晃手指，“我可没表態。”
“那你——”
“我觉得现在该你出马了。”乔安的声音带著蛊惑，“看看现在的局面，混乱中率先站出来维持投票秩序，再引导中间派议员表態。这不正是你一直想做的吗？收缩海外干预、限制联邦权力——”
她顿了顿，目光扫过罗恩逐渐发亮的双眼：“想想看，要是成了，大家会怎么叫你？“和平卫士”？说不定诺贝尔和平奖都会找上门。选民们会记住你的勇气，明年大选——”乔安故意拖长尾音，“未来的罗恩总统阁下？”
罗恩咽了咽口水，“你们——真的会支持我？”
“为什么不呢？”乔安绽开笑容，“我们都反对建制派，立场一致。”
“可昨天斯特林——”
“昨天是斯特林个人意见，不代表我们路州代表团。”乔安语气篤定，“难道你觉得我们一群人会被一个年轻人左右？”
罗恩仍然犹豫不决，视线在乔安和门口的混乱间来回打转。
“嘿，罗恩，你还是不是男人？”乔安突然沉下脸，“反正你本来就要投赞成票，早投晚投有什么区別？”
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这句刺话像火星溅到火药桶上。72岁的罗恩最受不得刺激，瞬间涨红了脸，猛地掀翻座椅站起来。金属椅脚刮擦地面的声响惊动了周围议员。
他深吸一口气，大步衝到书记员桌前，一把夺过话筒。指节狠狠砸向桌面，扩音器里传来沉闷的咚咚声，让门口的推搡都为之一滯。
所有人的目光齐刷刷投向这个突然冒出来的老议员，整个议事堂的喧囂如潮水般退去。
“迈克！”罗恩厉声呵斥，“你这样还算是一名合格的国会议员吗！你父亲没有教过你什么叫做规矩吗！”
他的手指依次指向门口的共和党议员：“还有你，杰姬，別躲，说的就是你！你看你们的样，像是国会议员吗？我只看到一群街头混混！”
迈克等人被骂得哑口无言。
作为20世纪70年代起就担任象党眾议员的资深议员，罗恩的资歷极深。除了正在白房子谈判的领导层，以及参议院少数几位老议员外，在场几乎无人能与之相提並论。他过去曾帮助过不少议员，即便其本身长期属於自由意志派这一少数阵营，此刻也无人想在维持秩序方面忤逆他。
更何况罗恩3月份刚宣布参加大统领竞选，並且还收穫了不少年轻群体的支持，话语权比以往更甚。
迈克看了眼同伴们的表情，心里一沉。罗恩突然站出来主持秩序，是他们行动前没料到的情况。
“还堵在门口乾什么？回自己座位去！”
终於有人默默开始返回到自己座位上。迈克又惊又怒：“罗恩议员，別忘了你还是象党的人”
“你有什么资格质疑我！”72岁的罗恩怒目圆睁，“我告诉你们，想走现在就出去，不想走就坐下！”
同伴们陆续回到座位，最后只剩迈克和两个跟班。罗恩见状挥了挥手：“既然迈克议员不想履行职责，就让他们走！开门！”
哈基姆看向驴党阵营，得到示意后让开大门。迈克见搅乱投票的计划失败，冷哼一声：“罗恩，今天的事我会告诉党鞭罗伊，你——”
“那让他来找我！滚！”
迈克带著人摔门离开。罗恩扫视全场：“还有人要走吗？”
议事堂里一片安静。
“关门！书记官，继续点名！”
书记官颤抖著拿起话筒：“帕特。”
“到——”
斯特林双手抱胸吹了个口哨，“真看不出来，罗恩议员还有这样一面。”
乔安悄悄坐回他身边：“秩序是稳住了，可投票能通过吗？”
“鬼知道。”斯特林耸耸肩，“我就是来看热闹的。”
“那我们的要投支持吗？”
斯特林瞥了她一眼，笑意不明：“急什么，再等等——”
点名结束时，书记员下意识看向罗恩。不知何时起，他已儼然成了主持者，象党乐见其成，连占多数的驴党竟也无人反对。
罗恩深吸一口气。他清楚这是人生关键赌局，贏了可能踏入白房子椭圆办公室，输了便是党內叛徒，30年政治生涯彻底玩完。
“各位，我希望你们能遵从自己的內心——”
“异议！”见罗恩准备演讲拉票，麦可·彭斯立马起身，“罗恩议员，身为老资歷的你应该知道，在投票前严禁拉票演说。”
罗恩淡淡扫他一眼：“我只是提醒大家议员的责任。现在开始投票！”
他快步走回座位，在眾人注视下按下按钮。议事堂大屏瞬间跳出赞成票他用行动亮明了立场，只是没人知道这能影响多少人。
“有意思！”民主党阵营传来笑声，电子屏上的赞成票开始飞涨。
“这”乔安看了眼周围脸上震惊的议员，低声说道：“罗恩这是违规的吧。”
“谁管呢。”斯特林看了眼桌上的投票器，果断按下反对。
乔安，克雷格见状立刻跟上。
白房子椭圆办公室。
乔治正在跟眾人商议修改法案的事情。
“我可以同意撤军，但底线是不能明確规定到具体几號。”乔治语气篤定的说道：“那只会让前线束手束脚。”
南希立即反驳，“我们已经留了整整一年的时间，还不够撤军？什么时候我们的军队变得如此低效了？”
“南希——”乔治刚要开口，幕僚长乔舒亚突然推门而入，脸色震惊地凑到他耳边低语。
“等等。”乔治抬手打断，环视在场眾人，“国会投票结果出来了吧？直接说，大家都等著呢。”
乔舒亚咽了咽口水，拼命对他使眼色，却被乔治挥手制止：“別卖关子，说。”
“参议院54票赞成，46票反对，没推翻否决令。”乔舒亚声音发颤，乔治立刻扬起嘴角，目光带著胜券在握的得意看向南希。
“.——眾议院293票赞成”
乔治脸上的笑意瞬间僵住，双手无意识攥紧了沙发扶手。
“眾议院投票通过了推翻否决令的动议，大统领阁下。”乔舒亚擦了把额角的冷汗，话音落地时，椭圆办公室里的空气仿佛骤然凝固。
“这不可能——”乔治喃喃自语，视线扫过对面驴党领导层严肃的表情，又落向象党同僚们躲闪的目光，突然意识到什么似的猛地站起身，“乔舒亚，这个消息媒体们——”
乔舒亚语气中充满了惶恐，“媒体们已经得到了消息，恐怕——”
“不行，绝不能让他们报导！”乔治面目狰狞的看著自己的幕僚长，“马上通知所有知情者，把消息压下去！”
“大统领阁下。”南希突然起身，语气冷静却带著不容置疑的强硬，“您没有权力封锁国会决议。眾议院推翻否决令是民心所向——”
她瞥了眼对面的副统领迪克·切尼，“我对参议院未能同步通过表示遗憾，但接下来我们会继续努力，直到我们的士兵顺利归国。”
说完她转身就走，坐在沙发上的驴党领导层立刻跟上。
“南希！等一下！”乔治急忙起身阻拦，语气里带著一丝不易察觉的慌乱，“我们再商量商量，法案可以修改——”
南希回过头，嘴角勾起一抹意味深长的弧度：“很遗憾，总统先生。眾议员已们经做出选择，作为议长，我必须站在他们一边。”
她没再给乔治开口的机会，高跟鞋敲击地面的声响在空旷的椭圆形办公室里渐远，留下乔治僵在原地。
眾议院少数党领袖约翰·博纳咽了咽口水，趁眾人不备悄悄起身，试图溜出办公室。
“约翰！”乔治那充满愤怒的声音传来，“这是怎么回事！你明明告诉我，否决令绝对不会被推翻！”
“先生，这——”约翰低著头，紧盯著自己的双脚，“我——我这就去了解情况。”
“了解情况？”乔治怒极而笑，猛地掀翻面前的文件，“知道这意味著什么吗？我，乔治·布希，成了近20年白房子最大的笑柄！”
他转向坐在一旁的罗伊，目光像刀子般剜过去，“还有你！党鞭是怎么当的？为什么会有那么多赞成票？”
罗伊猛地站起身，“抱歉，大统领阁下。”
“一句抱歉就够了？”乔治逼近一步，雪茄味的气息喷在罗伊脸上，“我现在严重怀疑，你们到底能不能维持党內团结！”
罗伊突然笑了，“乔治！党內分裂的原因你还不明白？！”
他指著乔治的鼻子怒斥，“要不是你无限制扩大开支，还要推动移民法案，保守派怎么会处处作对？这一切都怪你和你父亲！”
“我！你！”乔治一脸震惊的后退半步。
“你什么你，我告诉你，乔治！”罗伊怒气冲冲的看著乔治，“我已经受够了你，现在，我不伺候了！”
“罗伊你別忘了你是党鞭！”乔治厉声呵斥。
“党鞭？”罗伊猛地扭头，“我当然知道我是党鞭，但象党从来不是你一个人的玩物！”
“我要罢免你！”乔治惊怒中带著惶恐。
“我等著你罢免我的职位！”罗伊怒哼一声，隨后摔门而出。
“该死！”乔治抓起桌上的金尖钢笔狠命摔在地上，笔尖崩裂的碎片溅到博纳裤脚上。他喘著粗气看向呆若木鸡的博纳：“你呢？”
博纳深吸一口气，压下眼底的震惊：“罗伊他最近因为法案的问题的十分苦恼，情绪有些崩溃，我立马去劝劝他。”
“今天的事，”乔治盯著他的眼睛，“一个字都不准外传。”
“绝不会外传。”博纳立刻挺直身体，退出办公室时顺手带上了门。
直到脚步声消失在走廊尽头，乔治突然开口：“乔舒亚，准备新闻发布会。”
乔舒亚愣了一下，“大统领阁下，现在？外面可是——”
“就现在。”乔治走到落地镜前整理领带，镜中的人脸色铁青，领带结被攥得歪歪扭扭，“我必须要立刻回应。”
“是，如您所愿。”乔舒亚微微欠身离开了办公室。
“真是令人意外啊，叔父。”“斯特林扫视著办公室里的摆件，盘算著顺走几件装饰自己的办公桌。
塞繆尔头也不抬地翻阅文件，闻言抬眼瞥了他一下：“你来做什么？”
斯特林转身笑了笑，“我这不是来跟您老交流交流感情嘛，咱们叔侄可不能生分，在这国会山里，就咱俩——”
“你害怕了？”塞繆尔突然问道，“投票前乔安坐到罗恩身旁，这些事大家都看到了，你害怕这次投票通过，让自己背上黑锅？”
斯特林訕訕一笑，“叔父，罗恩要做什么跟我有什么关係，更何况又不是我亲自去劝的——”
“国会山谁不知道你、乔安和克雷格是一伙的？”塞繆尔歪著头，似笑非笑地看著他，“这事儿的锅你甩不掉了。我倒想知道，身在德州的老乔治要是知道幕后推手是你，会不会后悔当初给你和贝克家族牵线搭桥？”
“叔父，您这话说得不对。”斯特林顺势坐到塞繆尔对面，“我只是让乔安去提醒罗恩，他作为在场资歷最深的议员，理应维持国会秩序，不是吗？”
“对，就这样说，之后被罗伊找上门的时候也这样说。”塞繆尔身体微微前倾，“斯特林，你什么时候能安分一点，给我省点心？”
在叔父的注视下，斯特林强忍著没低下头：“叔父，我..”
“別说了。”塞繆尔抬手打断他，“我现在越来越看不懂你了，斯特林。从当初在路州竞选，到你进入国会这几个月，你惹了多少事？以前我还能靠著我的面子帮你遮掩，但这次..”
“你闹得太过分了！眾议院推翻大统领的否决令，这是20年来从未有过的事，你知道这意味著什么吗？”
“我当然知道。”斯特林小声说道：“可参议院不是没通过吗？法案照样不生效——”
“重点是这个？”塞繆尔生气地挑了挑眉，“全国上下都会知道总统已经失去了对国会的控制，进而引发对他本人，甚至对我们象党的质疑。更何况，这次投票有那么多象党人公开支持撤军，领导层一直以来试图弥合党內分裂的努力全都白费了，这些你想过吗？”
“还有明年的大选！”塞繆尔敲了敲桌子，“分裂的我们怎么跟团结的驴党竞爭？我们很快就会失去国会和总统职位，彻底沦为少数派，你知道这意味著什么吗？”
“对了，你不知道。”塞繆尔冷笑一声，“你才刚当上国会议员没多久。不过你很快就会明白了，等你下次竞选连任时，费尽力气才发现自己要对抗整个政治体系，到那时你就会后悔今天的所作所为了！”
斯特林默默地听著塞繆尔的训斥，突然开口说：“叔父..”
“不要叫我叔父，这里是国会山！”
斯特林嘆了口气：“好吧，塞繆尔议员。您把党內分裂归咎於我可不公平，难不成之前党內就是团结一心的吗？这一次不过是把隱藏的矛盾暴露出来罢了。”
“至於明年的大选——”斯特林眼神平静，“我还以为你们早就放弃了。毕竟到现在，党內都没能推出一个让各方都满意的候选人，而且看得出来，以后也不会有这样的候选人了。”
斯特林说出的真相如同一根刺戳破了塞繆尔维持多年的自我安慰。
“你——”
“叔父，我倒觉得现在是最好的时机。”斯特林的语气平静得像一潭深水，“让所有人都看清楚，建制派、保守派、自由意志派的矛盾早已无法调和。
我们需要的是重构共识，而不是继续给这艘破船打补丁。”
“我们一直在做！”
“但没有效果不是吗？”斯特林的眼神里闪过让塞繆尔心悸的锋芒，“从老乔治时期扩大开支引发派系分裂开始，整整12年了。事实证明，靠“顾全大局“的谈判和利益交换根本行不通。”
他身体前倾，眼里散发著一丝疯狂，“毕竟我们每一个议员，都必须为我们的选票负责，而整个国家的撕裂可不是喊几句团结口號就能癒合的。”
塞繆尔的脸色沉如墨色：“你到底想干什么？”
“我想说的是——”斯特林舔了舔乾燥的嘴唇，“不破不立。”
塞繆尔从未像今天一样认真打量著自己这个侄子。他那从內心喷涌而出的野心，犹如烈阳一般刺眼，无所遁形。
“你是想——”塞繆尔突然发现自己的声音乾涩的像大漠里捲起沙尘的风，“借不破不立夺权？”
“为什么不呢？”斯特林精光一闪，“我年轻有为，备受人们爱戴，有路州英雄的声望背书，家世清白，正统星条旗出身，更重要的是——”
“我比你们所有人，都更清楚民眾们在想著什么！”
塞繆尔闭上眼，公椅在他后仰时发出轻响。办公室里只剩下红木座钟的滴答声，与斯特林刻意放缓的呼吸声交织成网。他知道这侄子从不打无准备之仗，今天的摊牌与其说是突发奇想，不如说是蓄谋已久的试探。
斯特林也不急，今天在这里跟叔父正式摊牌，也只是適逢其会，他相信，即便叔父不同意，他也不会主动將自己的野心泄露出去。
“你打算怎么做？”塞繆尔睁开眼时，目光已经恢復到了往日的锐利。
斯特林嘴角扬起弧度，却被塞繆尔的冷笑打断：“別高兴太早。人脉、资歷、资金，这些玩意儿不会凭空掉下来。你凭什么认为，拉拢的资源能超过那些老牌议员？”
“我当然清楚。”斯特林向后靠去，“所以我还在布局。谁能想到罗恩那老傢伙仅凭几句话就扭转了局面？我自己可是投了反对票的。”
他摊开手，语气带著遗憾，“只能说內部裂痕比我预估的更深。”
“至少你还没蠢到盲目行动。”塞繆尔的手指无意识的摩挲著文件边缘，“说说你的计划。”
“计划还在完善。”斯特林晃了晃腿，“得根据局势调整。”
“讲个大概。”
“计划还没有完全准备好。”斯特林摇摇头，“我得实时评估当下的情况。”
“那就大体说说你的想法。”
“很简单。”斯特林坐直身体，“第一步，继续放大分裂。让所有人都明白，我们不能这样继续下去——”
“议员先生，大统领阁下要发表电视讲话。”秘书推门而入，打破了两人的谈话。
塞繆尔点点头让秘书出去，拿起遥控器打开电视。
“叔父，我——”
“不用说了。”塞繆尔打断他，“你自己决定，需要我做什么直接说，我会支持你。”
斯特林有些意外，没想到叔父这么快就同意支持。
塞繆尔语气疲惫地看了他一眼：“就像你说的，老办法已经不管用了，试试你的方法吧。但別忘了我之前跟你说的。”
斯特林沉声说道：“不要被绑架。”
“你记得就好。”塞繆尔目光转向电视。
电视里的乔治虽然穿著整齐的西装，但脸上难掩疲惫。
“我对眾议院的投票结果感到震惊和悲哀。”乔治语气中带著一丝难以发觉的惶恐，“我多次强调过，我否决法案是为了国家利益与全球安全，希望国会能够以大局为重。
“但很可惜，他们依然选择了拒绝，或许这能满足部分人的短期政治需求，但却会把我们的国家置於危险境地！我必须再次明確，大统领的职责是守护国家与人民，这一点我从不会动摇。
幸好参议院理解我的用心，没有被政治手段影响，发挥了民主作用。因此，根据宪法，我的否决令仍然有效。
现在我郑重要求国会，重新起草考虑国家安全和长远利益的法案。否则，我不排除签署行政令，为海外士兵提供必要的资金！”
这番强硬的讲话震惊了所有人。如果大统领真的绕过国会签署行政令，將会直接引发可怕的宪政危机。
记者们纷纷提问：“大统领阁下，您最迟什么时候会签署行政令？”
“这取决於我和国会的后续沟通。”乔治强调，“我们的士兵在海外奋战，理应得到足够的补给。国会试图用撤军条款要挟他们，这不可接受——”
“哇喔！”斯特林靠在椅背上，“这是直接跟国会正面硬刚啊。”
“別幸灾乐祸了。”塞繆尔嘆了口气站起来，“你赶紧回你自己办公室，一会恐怕就要召开象党全体会议，来应对驴党发起的攻势了，只能说，幸好你投了反对票。”
斯特林笑了起来，眼里满是对接下来局势发展的期待。
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