第841章 3do难民
他算是3d0的死忠粉。
当年花了六百美元买下这台机器，坚信霍金斯描绘的多媒体互动未来。
这几年，除了零星几款全动態影像游戏，这台机器大部分时间都在充当昂贵的cd播放器。
《子午线59》是他最后的指望。
电视屏幕闪烁，游戏標题出现。
凯文拿起手柄，按照说明书上的步骤，把电话线插进主机后置的网络模块。
拨號音响起，刺耳的电子杂音过后，连接成功。
他在註册界面输入了信用卡號，同意了每月9.99美元的扣费协议。
进入游戏。
第一人称视角，粗糙的多边形建模。
几个穿著中世纪盔甲的玩家在广场上跑动。
凯文操控角色往前走了两步。
延迟偏高，画面有轻微的撕裂感。
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不过，能在电视屏幕上看到真实的活人玩家，这种体验填补了些许等待的空虚。
室友推门进来，手里拿著几份刚从信箱里取出的邮件和一本新一期的《电脑游戏世界》。
“你的杂誌。”室友把杂誌扔在茶几上，“顺便告诉你个坏消息。”
凯文盯著屏幕上的npc对话框：“怎么？房东要涨租金？”
“比那更糟。”室友指了指杂誌封面，“你那台宝贝机器的亲爹，把它给卖了。
凯文的手在手柄上停住了。
他拿起杂誌。
封面上，特里普·霍金斯的黑白半身像被放大，旁边配著一行醒目的红色標题：
《3d0的黄昏：硬体时代的终结》。
文章详细披露了3d0裁撤硬体部门、將m2技术卖给松下的內幕。
凯文把杂誌翻到內页，逐字逐句地看完了那篇长达三页的深度报导。
电视里传来《子午线59》单调的背景音乐。
屏幕右下角，网络连接的指示灯还在一闪一闪地跳动。
他刚刚绑定了信用卡，支付了第一个月的订阅费。
一个荒诞的现实摆在面前。
他正在玩一款由已经放弃硬体平台的公司开发的主机网路游戏。
“这游戏还能活多久？”凯文指著电视屏幕，在问室友，也在问自己。
室友耸耸肩：“谁知道。保不齐下个月伺服器就关了。他们现在连发工资的钱都要靠变卖资產来凑。”
凯文看著屏幕上那个刚建好的角色。
网路游戏的魅力在於长期的角色养成和社交积累。
平台本身已经宣告死亡，继续投入时间和金钱就成了纯粹的做慈善。
沉没成本太高了。
他嘆了口气，走到电视机前，按下主机的电源键。
屏幕黑了下来。
那台代表著次世代的机器，发出一声低沉的机械运转声，彻底安静了。
凯文拔下主机背后的电话线。
“不玩了？”室友问。
“去打电话给银行，取消信用卡的自动扣款。”凯文把手柄扔进抽屉，看了一眼角落里那台积灰的奔腾电脑，“顺便去电脑城买块好点的显卡。go.com上面那个《龙与地下城online》，你不是说挺好玩吗？”
室友笑了：“明智的选择。我们公会正缺个能抗伤害的圣骑士。包月费也是9.99美元，世嘉和硅谷在线的伺服器，比这台破机器靠谱多了。”
凯文拉开电脑椅坐下，按下机箱的电源开关。
风扇嗡嗡作响。
windows95的开机画面亮起。
类似的一幕，在全美各地的3d0玩家群体中上演。
《子午线59》的压盘和铺货如期进行，零售店的货架上摆满了这款號称开创mmorpg先河的作品。
销量惨澹。
玩家並非对网路游戏失去兴趣，而是对3d0这个平台失去了信任。
硬体停產的负面效应直接反噬了软体销售。
那些原本还在观望的玩家，在看到新闻后，果断捂紧了钱包。
资金的流向是最诚实的选票。
这些原本应该属於《子午线59》的潜在付费用户，带著对稳定运营环境的渴望，成批地涌入了pc平台。
红木城，硅谷在线总部。
弗兰克·马歇尔靠在办公椅上，翻阅著市场部刚递交上来的周报。
《子午线59》的pc版本和主机版本同步发售，市场反馈两极分化。
主机版本无人问津，各大零售商纷纷打折清仓。
pc版本的销量好一些，但玩家的留存率並不高。
技术主管敲门进来，手里拿著几张列印出来的数据图表。
“从昨天下午开始，新增用户数超出了常规预估的百分之三十。”技术主管在键盘上敲击了几下，调出一组交叉对比数据，“值得注意的是，这批新註册的帐號，在填写问卷时，超过半数勾选了“曾经拥有过家用游戏主机”的选项。”
弗兰克端起咖啡杯，喝了一口。
商场上的零和博弈就是这么残酷。
3d0跌倒，空出来的市场份额立刻被分食乾净。
《龙与地下城online》的包月用户池，迎来了又一波扩充。
“准备扩容伺服器。”弗兰克放下杯子，“这批难民需要一个安稳的家。我们给他们提供最好的网络环境。告诉市场部，针对这部分主机玩家，在论坛里多发一些pc硬体配置指南和键鼠操作教程。”
他看著屏幕上不断跳动的在线人数。
旧时代的落幕，必然伴隨著新秩序的建立。
玩家们用脚投票，完成了电子娱乐重心的转移。
东京，大田区世嘉总部。
小口久雄拿著北美分部传回来的简报，敲开了中山拓也办公室的门。
“专务，北美那边的消息確认了。”小口久雄把简报放在办公桌上，“《子午线59》
发售首周的数据很难看。3d0退出硬体市场的新闻，直接摧毁了玩家对这款游戏的信心。”
中山拓也拿起简报，扫了一眼上面的销售预估数字。
“不出所料。”中山拓也把文件合上，“没有玩家会把时间和金钱投入到一个隨时关停的平台上。网路游戏卖的不是光碟，是长期的服务承诺。
“弗兰克那边动作很快。”小口久雄补充道，“硅谷在线已经在论坛里推出了针对新手玩家的优惠活动。大量原本打算尝试《子午线59》的玩家，转投了《龙与地下城online》。我们的通行证註册量迎来了新一轮的增长。
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